Рэйна хмуро смотрела на него.
– Нет. Я… я только что сказала, чтобы ты ей прочитал эту книгу.
– Я слышал.
– Я имею в виду, что не могу тебе позволить жениться на Китти.
– Это из-за поцелуя? – Он посмотрел на книгу, потом медленно закрыл ее.
Щеки Рэйны порозовели.
– Нет. Не из-за него.
– Вероятно, мы должны поговорить и об этом.
– Нет! – Но она ответила слишком быстро. – Не должны. Это было ошибкой. Я не думаю об этом.
Девушка явно лгала. Очевидно, ей удалось забыть об их поцелуе не больше, чем Дереку.
– Это не из-за… Не из-за него. Китти… Она совсем тебе не подходит. Ты утверждаешь, что хочешь искренних отношений с дочкой. Китти будет очень плохой мачехой.
– Она научится.
– Нет, Дерек. Если только ты не надеешься, что она научится быть другим человеком.
– Ты довольно ясно дала понять, что тебе не нравится Китти.
– Не имеет значения, нравится ли Китти мне. Ты должен спросить себя, нравится ли она тебе. Знал ли ты ее, когда попросил выйти за тебя замуж?
Но прежде чем он успел что-нибудь сказать – или подумать над ее вопросом, – Рэйна продолжила:
– О, я уверена, что в какой-то момент все это казалось хорошей идеей. Поиски подходящей невесты и женитьба были частью твоего пятилетнего плана.
Он съежился. Потому что в действительности брак с Китти Бидерменн был частью его десятилетнего делового плана. Идеальный мост между открытием в Антверпене филиала, который будет заниматься полировкой алмазов, и ростом рынка для этих алмазов.
Должно быть, она заметила, как он отреагировал, потому что ее взгляд стал жестким.
– Забудь на минуту о своих планах. Брак не должен быть деловым решением. Ты собираешься соединить свою жизнь с ее жизнью.
Рэйна говорила скорее с жаром, а не с горечью. Сила ее убеждения заставила его думать. Что означает соединить свою жизнь с жизнью другого человека, как очень поэтично сказала Рэйна?
Каково бы ему пришлось, если бы он полностью доверял одному человеку? Человеку, которого он видел бы каждый день? Который всегда принимал бы близко к сердцу его интересы?
И когда он попытался представить такого человека, он увидел мысленным взором не Китти. Он увидел Рэйну.
Потому что его отношения с Рэйной уже именно такими и стали.
– Ты считаешь, что я веду себя глупо? Что я слишком романтична?
Мысль о том, что Рэйна могла бы ему быть прекрасной женой, поразила его так, что он честно ответил:
– Нет, не считаю.
Она удивленно моргнула.
– Что ж, по крайней мере, ты согласен это признать. Потому что я тебя знаю, Дерек. Я знаю, что в глубине сердца ты хочешь не делового объединения. Ты хочешь настоящего брака. Как тот, что был у твоих родителей.
