Насир беззаботно отмахнулся:
— Это люди Бабура. Они охраняют нас только до Бхарукачкха, их не нужно лечить.
— Как это не нужно?
— А так! У них есть свой лекарь, вот пусть и лечит. Достопочтенный Ясир платит только за охрану.
— Понятно… — потеряв интерес к разговору, Алексей безучастно откинулся на спинку.
Колёса мерно поскрипывали по брусчатке. Потянулись возделанные поля пригородов Патны. Насир скучающе поглядывал по сторонам. По всему было видно, что проезжает здесь не впервые. Зевнув, между делом заметил:
— Привал будет только к полудню, захочешь пить — фляжка в сене за спиной.
— Нет, спасибо, — улыбнулся Алексей. — У меня своя.
В качестве профилактики дорожных проблем, вечером пришлось несколько модернизировать старую фляжку. Воспользовавшись проверенным способом Македонского, протолкнул в горлышко с десяток мелких серебряных монет. Большинство микробов недолго смогут просидеть на такой диете.
После возвращения с рынка пришлось долго объяснять охающему Ясиру предназначение серебряных фляг. Как ни странно, помог непререкаемый авторитет древнего полководца. Правда, поначалу старик никак не мог взять в толк, кто такой Аликосудар. Пришлось вкратце рассказать историю основания Александрии.
— Так бы сразу и сказал, Аль-Искандер! — раздосадовано воскликнул Ясир. — А то вот заладил, Аликосудар, Аликосудар…. А что, неужели он и впрямь не болел животом?
— Так гласит история, — пояснил Алексей. — Все простые воины пили воду из бурдюков и мучились животом, а сам Аль-Искандер пил только из личной серебряной фляги и ни разу не заболел.
— Прямо так ни разу?
— Это ж серебро! Любую заразу бьёт!
— Что ж, тогда ладно, — успокоился Ясир. — Попробую тоже пить только из серебра, может и впрямь поможет…
— А для полной надёжности ещё и руки мыть с мылом перед едой! — дополнил Алексей.
— Ладно, ладно, — усмехнулся Ясир. — Пусть и мыло, и серебро, лишь бы толк был…
Широкая дорога тянулась на запад. Навстречу в город спешил нескончаемый людской поток. Простолюдины с корзинами и связками свежей рыбы, арбы с дровами и незамысловатым товаром. Огромный город, как и во все времена, словно гигантское ненасытное чудовище, жадно требовал всё больше и больше пищи.
Рядом с повозкой поравнялся молодой араб из охраны. Удерживая разгорячённого скакуна, о чём-то почтительно осведомился у Насира. На миг задумавшись, управляющий односложно буркнул в ответ и махнул рукой вперёд. Хлестнув жеребца, наездник поскакал в авангард колонны.
