- Это может произойти и через год, или два, - сказала Кристабель.
- Как бы то ни было, - сказал Ли, который всегда был человеком действия, сначала надо переправить его в безопасное место!
- В библиотеке есть потайная комната: там во время войны отец прятал наши драгоценности! - сказала я.
Эдвин задумался.
- Но если его найдут, повинна в его сокрытии будет вся семья!
- Отец ненавидит папистов, - сказала я.
- Значит, - ответил Эдвин, - страна разделяется? Так всегда происходит, когда случается что-нибудь подобное. Пока Оутс не поднял свою уродливую голову, народ не волновало, как и во что верят другие. Это все из-за споров о престолонаследии и слухов о религиозных воззрениях брата короля...
- Знаем, - нетерпеливо прервал его Ли, - но, между тем, должны же мы что-то делать с Джоселином Фринтоном? Если его схватят, ему конец! Куда нам его девать?
- Мы должны действовать осторожно, - предупредила я. - У нас есть Джаспер! Он обнаружит его, если Джоселин останется в кустарнике, и нет никаких сомнений, какой будет реакция Джаспера. Он считает, что католики - слуги дьявола, он фанатик и поэтому опасен!
- Тогда это не сад и не дом! - подвел итог Ли.
- Я знаю место! - воскликнула я. - На какое-то время оно пригодится. Твой отец прятался там, Эдвин, когда приезжал в Англию в пору республики. Я помню, мать показывала мне это место. Она приезжала с твоим отцом как раз перед тем, как тот был убит!
- Хорошо, - сказал Ли. - Где это?
- Пещера Белого утеса, и она расположена далеко на побережье. Мало кто туда ходит, это было бы надежным местом для укрытия!
- Пока это лучшее предложение! - одобрил Ли. - А сейчас нам надо действовать побыстрее!
Вдруг он замолк, прижав к губам палец, прислушался, затем тихо подошел к двери и резко открыл ее. В комнату ввалился Карл. Он с довольной улыбкой обвел всех нас взглядом.
- В кладовой - пирог с говядиной! - сказал он. - Я принесу ему ломоть побольше и эля. Никто и не заметит, что что-то пропало!
Мы замерли в изумлении, и тут до нас дошло, как небрежны мы были. На месте Карла мог оказаться любой из слуг, а то и сам Джаспер! Ли нежно подтолкнул Карла.
- А знаешь, что бывает с людьми, которые подслушивают у дверей? - спросил он.
- Да, - парировал Карл. - Они входят и присоединяются к остальным!
***
Перевезти Джоселина Фринтона в пещеру не составило труда. Ли и Эдвин уехали с ним той же ночью, пока весь дом спал. Но даже если бы и заметили, что они ночью отсутствовали, слуги бы лишь пожали плечами и подумали, что те просто отправились на поиски приключений. Даже Джаспер лишь покачал бы головой да пообещал бы им вслед адского огня.
