ты бык, братец! Не знаешь, как нужно вести себя в моем
присутствии. Отвечай мне прямо, без запинки!
Колотишь ли ты свою жену или нет?
Пантелей закрыл рот рукою и преглупо
ухмыльнулся.
- Кажинный вторник, ваше высокоблагородие! -
пробормотал он и захихикал.
- Очень хорошо. Чего ты смеешься? Над этим
шутить нельзя! Закрой рот! Не чешись при мне: я этого
не люблю. (Майор подумал.) Я полагаю, братец, что не
одни только мужики наказывают своих жен. Как ты
думаешь относительно этого?
- Не одни, ваше в-е!
- Пример!
- В городе есть судья Петр Иваныч... Изволите
знать? Я у них годов десять тому назад в дворниках
состоял. Славный барин, в одно слово, то есть... а как
подвыпимши, то бережись. Бывало, как придут
подвыпимши, то и начнут кулачищем в бок барыню
подсаживать. Штоб мне провалиться на ентом самом
месте, коли не верите! Да и меня за конпанию ни с того
ни с сего в бок, бывало, саданут. Бьют барыню да и
говорят: "Ты, говорят, дура, меня не любишь, так я
тебя, говорят, за это убить желаю и твоей жисти предел
положить..."
- Ну, а она что?
- Простите, говорит.
- Ну? Ей-богу? Да это отлично!
И майор от удовольствия потер себе руки.
- Истинная правда-с, ваше в-е! Да как и не бить,
ваше в-е? Вот, например, моя... Как не побить!
Гармонийку ногой раздавила да барские пирожки
поела... Нешто это возможно? Гм!..
- Да ты, болван, не рассуждай! Чего рассуждаешь?
Ведь умного ничего не сумеешь сказать? Не берись не за
свое дело! Что барыня делает?
- Спят.
- Ну, что будет, то будет! Поди, скажи Марье, чтобы
разбудила барыню и просила ее ко мне... Постой!.. Как
на твой взгляд? Я похож на мужика?
- Зачем вам походить, ваше в-е? Откудова это
видно, штоб барин на мужика похож был? И вовсе нет!
{01021}
Пантелей пожал плечами, дверь опять затрещала, и
он вышел, а майор с озабоченной миной на лице начал
умываться и одеваться.
- Душенька! - сказал одевшийся майор самым что
ни на есть разъехидственным тоном вошедшей к нему
хорошенькой двадцатилетней майорше, - не можешь
ли ты уделить мне часок из твоего столь полезного для
нас времени?
- С удовольствием, мой друг! - ответила майорша и
подставила свой лоб к губам майора.
- Я, душенька, хочу погулять, по озеру покататься...
Не можешь ли ты из своей прелестной особы составить
мне приятнейшую компанию?
- А не жарко ли будет? Впрочем, изволь, папочка, я
с удовольствием. Ты будешь грести, а я рулем править.
Не взять ли нам с собой закусок? Я ужасно есть хочу...
- Я уже взял закуску, - ответил майор и ощупал в
своем кармане плетку.
Через полчаса после этого разговора майор и майорша
плыли на лодке к средине озера. Майор потел над
веслами, а майорша управляла рулем. "Какова?
Какова? Какова?" - бормотал майор, свирепо
поглядывая на замечтавшуюся жену и горя от
нетерпения. "Стой!" - забасил он, когда лодка достигла
середины. Лодка остановилась. У майора побагровела
физиономия и затряслись поджилки.
- Что с тобой, Аполлоша? - спросила майорша, с
удивлением глядя на мужа.
- Так я, - забормотал он, - баааран? Так я... я... кто
я? Так я тупоумен? Так ты меня не любила и любить не
будешь? Так ты... я...
Майор зарычал, простер вверх длани, потряс в
воздухе плетью и в лодке... о tempora, о mores!..
поднялась страшная возня, такая возня, какую не
только описать, но и вообразить едва ли возможно.
Произошло то, чего не в состоянии изобразить даже
художник, побывавший в Италии и обладающий самым
пылким воображением... Не успел майор Щелколобов
почувствовать отсутствие растительности на голове
своей, не успела майорша воспользоваться вырванной
Книги, похожие на Полное собрание сочинений и писем в тридцати томах. Сочинения. Т. 01-03
