В окончательном виде проект "Тысяченожка" выглядел так. В пробурённую под углом 50 градусов бетонированную шахту длиной 150 метров помещается ствол, собранный из 5-метровых отрезков. Между ними монтировались дополнительные каморы сгорания с соответствующими зарядами. 28 таких камор вместе с основным пороховым зарядом должны были придать 150-миллиметровому снаряду начальную скорость 1525 метров в секунду. Этого вполне достаточно для поражения цели на расстоянии в 160 километров. В конце мая 1943 года имперский министр вооружений Альберт Шпеер доложил о проекте "Тысяченожка" в ставке Гитлера. Фюрер был в восторге. Ведь только две батареи "Тысяченожек" по 25 штук в каждой могли выпускать по Лондону по 600 снарядов в час и вести огонь круглосуточно. К тому же, поскольку орудия находятся в подземных шахтах, им не страшны налёты английской авиации.
Итогом совещания в ставке стало решение немедленно начать строительство шахт, подземных казарм для орудийной прислуги, складов и электростанций на двух холмах Мимойек и Пи-ле-Гин неподалёку от Кале на расстоянии 150 километров от британской столицы. Секретному объекту дали условное название "Проект No 51". Одновременно было намечено соорудить экспериментальную укороченную модель "Тысяченожки" и провести её испытания на крошечном островке Мисдрой в Балтийском море.
Работы на нём велись в ускоренном темпе. Экспериментальная модель со стволом 25-миллиметрового калибра подтвердила, что дополнительные камеры сгорания дают большой выигрыш в начальной скорости снаряда.
Кендерс ликовал. Его мечта подарить фюреру чудо-оружие была близка к осуществлению. На острове Мисдрой спешно заканчивали второй образец орудия с длиной ствола 60 метров и уже 150-миллиметрового калибра. В первых числах октября 1943 года Шпеер доложил Гитлеру: эта пушка показала отличные результаты: 125-килограммовый снаряд пролетел расчётные 90 километров!
ПОСЛЕДНИЙ
СЕАНС
Командир лилльского сектора "Фрон насьональ" не подвёл Леграна. К середине декабря ему стало известно, что большие партии цемента действительно поступают на какой-то новый объект к западу от Кале. Причём туда уже проложена узкоколейка.
Раймон дал разведчику адрес одного крестьянина, жившего неподалёку от него, входившего в местную группу Сопротивления и согласившегося помочь Анри.
Ферма, на которой он обосновался, находилась всего в восьми километрах от таинственной стройки. Пьер Менье, сутулый крестьянин с хмурым лицом, и его жена, тётушка Огюстина, приняли Леграна очень сердечно.
