И у него не было ничего похожего на страховку. Но подраставших мальчишек надо было кормить и одевать, водить по врачам и к дантистам, нанимать няню для самого маленького, когда Брин работала ночью. Кит и Брайан пошли в школу, а группа дневного пребывания для Эдама была весьма дорогой. Ей пришлось продать свой двухместный «транс-эм» и купить маленький «форд»-вэн. И ее небольшой таунхаус с двумя спальнями сделался слишком мал. Два мальчика переехали в чулан, а под чулан переоборудовали навес.
А все, что не поместилось под навесом, распихали по разным укромным уголкам — куда только было возможно.
Поскольку Брин не чувствовала себя готовой вернуться в шоу-балет, она не могла позволить себе отказаться даже от случайной работы просто из-за глаз какого-то там мужчины — да еще увиденных на телеэкране! — которые ее нервировали.
— …Ты меня слушаешь, Брин?
— Ну да, Барб.
— Будь в старом Фултон-Плейс ровно в десять во вторник. Он просто помешан на пунктуальности.
— В старом Фултон-Плейс?
Это дом располагался на одной из дальних дорог, ведущих в пустыню, был построен в середине девятнадцатого века и заброшен задолго до тех времен, которые могла помнить Брин. Школьниками они подначивали друг друга пробраться туда, поскольку этот дом, разумеется, имел репутацию пристанища привидений.
— Ты себе не представляешь, что из него получилось! — рассмеялась Барбара. — В десять часов со всем, что тебе нужно для работы.
— Я там буду, — пообещала Брин. — Ах да, Барб, а сколько времени займет эта работа? И когда надо делать рекламные фотографии?
— Может, три-четыре недели для съемок видеоклипа. А потом два-три дополнительных дня, чтобы сделать снимки. Я тебе скажу когда.
— Еще раз спасибо, Барб…
Трах-тарах!
Еще один душераздирающий вопль послышался со двора.
— Ох, мне пора, Барб!.. Родственнички неугомонные…
— Поцелуй и обними их за меня!
— Обязательно.
Брин поспешно положила трубку и бросилась во двор, встревожено вглядываясь в маленькие личики.
Эдам плакал навзрыд. Увидев ее, он кинулся к ней со всех своих пухленьких ножек и уткнулся головой в колени.
— Что случилось? — спросила она у старших.
— Кажется, его укусил жук! — ответил Брайан озабоченно, подходя и поглаживая белокурые волосики брата. — Эдам…
Эдам снова захныкал, и Брин взяла его на руки.
— Давай, Эдам, ты должен рассказать мне, что произошло.
Он поднял покрасневший и припухший палец, слезы все еще бежали из его огромных зеленых глаз — немного темнее ее собственных.
