В угаре веселья, в котором отчаянно старалась спрятаться от душевной боли, я не заметила, что, даже играя на гитаре, менестрель неотрывно наблюдает за мной, не скрывая слез на глазах.
К нашему огромному удивлению, в течение следующих двух дней у нас никто не появлялся — ни Мартен, ни его прихвостень-маг. Но кормить нас не забывали, а потому мы ни о чем не волновались. Наоборот, я искренне надеялась, что обоих мерзавцев хватил удар за все их прегрешения. Но внезапно появившийся к концу второго дня маг разрушил своим видом все мои призрачные надежды. К сожалению, он был жив и выглядел очень даже здоровым. Только почему-то пришел один, хотя я и догадывалась, зачем именно.
— Итак, богомерзкая тварь, я пришел, чтобы приступить к выполнению следующей части плана хозяина! — патетично возвестил он, для большего эффекта воздев руки к потолку. — Радуйся, ничтожная, ибо ты удостоена высшей чести родить от хозяина! Мне осталось лишь произнести необходимые заклинания.
Чего-чего, а радости я не испытывала никакой. К тому же весь этот дешевый театр безмерно раздражал. Хотелось подойти к напыщенному болвану и дать ему по голове, невзирая на всю его магию. Бороться с желанием оказалось делом невыполнимым, и я подошла к решетке.
Несмотря на то что нас разделяло зачарованное железо, маг испуганно попятился к противоположной стене.
— Ты чего? — пробормотал он, делая руками замысловатые пассы. — Отойди сейчас же, мне нужно открыть дверь!
— Открывай! — разрешила я, не двигаясь с места и пристально наблюдая за его руками. Неожиданно для себя самой увидела, что магия растекается вслед за движениями молочно-белым туманом. И вот тут я ощутила непреодолимый голод. Только не тот, который мы испытываем в отсутствие пищи, а совершенно другой. Секунду спустя пришло озарение: я испытывала магический голод и искренне хотела выпить магию стоявшего напротив человека! Осуществлению желания мешала лишь глупая железная сетка.
Удивляясь взявшейся ниоткуда силе, я спокойно раздвинула решетку и вышла прямо к ошалевшему от страха магу. Для большего эффекта плотоядно облизнулась, блеснув острыми клыками, и добавила, совсем уж по-детски:
— Бу!
Маг выкатил глаза и стал ниже ростом, но успел выбросить мне в грудь сплетенное заклинание. Я поймала в ладони сгусток чистой магии и отправила его в рот, словно комок сахарной ваты. Затем спокойно взяла мага обеими руками за горло, не обращая внимания на протестующие жесты, и закрыла глаза.
