Есть ли жизнь на других планетах? | страница 24
Лабораторными исследованиями установлено, что дрожжевые грибки могут выдерживать давление в 8 тысяч атмосфер.
Скрытые формы жизни — семена или споры — могут сохраняться длительное время в «безвоздушном» пространстве, то есть при давлениях, равных тысячным долям атмосферы.
На высоте в 7 тысяч метров и при давлении примерно в 225 миллиметров ртутного столба человек теряет сознание. Но ведь крупные горные птицы — кондоры — парят около высочайших горных вершин например у Эвереста в Гималаях высотой 8 882 метра. Тли, мухи найдены в воздухе на высоте в 8 200 метров. Шар-зонд приносит споры бактерий и плесневых грибков с высоты в 33 тысячи метров — из заоблачных областей атмосферы, пронизываемых мощным космическим излучением.
Огромна и область химических изменений, которые выдерживает жизнь. Споры и зерна могут неопределенное время находиться без всякого вреда в среде, лишенной газов и воды, то есть вполне сухой.
Химические среды, в которых может существовать жизнь, чрезвычайно разнообразны. Бацилла Борацикола, живущая в горячих борных источниках Тосканы, свободно выдерживает 10-процентный раствор серной кислоты при обычной температуре и 0,3-процентный раствор сулемы. Некоторые бактерии и инфузории выдерживают даже концентрированные растворы сулемы. Дрожжи живут в растворах фтористого натрия. Личинки некоторых мух выживают в 10-процентном растворе формалина.
Наукой доказано существование живых существ, лишенных хлорофилла, но добывающих себе питание из неорганических веществ. Эти невидимые существа — бактерии живут в почвах, в верхних слоях земной коры, проникают в глубокие толщи океана. Для поддержания своей жизнедеятельности они употребляют химическую энергию минералов, богатых кислородом, поэтому не зависят от других организмов и солнечных лучей.
Число видов таких бактерий незначительно. Оно не превышает сотни. Между тем видов зеленых растений известно до 180 тысяч.
Листья подснежника ранней весной пробились из-под снега.
Солданелла пробивает толстый слой снега.
Но одна бактерия может произвести в один день несколько триллионов особей. А одна одноклеточная зеленая водоросль, из всех растений наиболее быстро размножающаяся, дает в тот же промежуток времени лишь несколько особей, а большей частью около одной особи в два-три дня.
Несмотря на микроскопические размеры, из-за поразительной силы размножения значение бактерий в природе огромно.
Вот вы, читатель, теперь и подумайте — существуют или не существуют микроорганизмы на других планетах, в частности, на Марсе и Венере. Или иначе: существует ли жизнь на планетах?
