Мэнди улыбнулась.
– Конечно. Проходите.
Эмили прошла в столовую, чувствуя себя не очень уверенно. Женщины переглянулись. Мэнди улыбнулась еще шире.
– Нас ведь так и не представили друг другу. – Она протянула руку. – Меня зовут Мэнди Лесли. Я коллега Фабиана.
– А я – Эмили Виейра. Сначала я подумала, что вы жена Фабиана.
Брови собеседницы удивленно взметнулись вверх.
– Нет, я замужем за другим человеком. – Она протянула банку с колой. – Хотите?
– Благодарю, с удовольствием.
– С тех пор как я приехала сюда, не видела ни души. Кроме домоправительницы, которая весьма замкнутая дама. – Мэнди подошла к холодильнику и вытащила оттуда еще одну банку колы. – Присаживайтесь.
Они сели за стол друг против друга, потягивая холодный напиток.
– Вы слышали что-нибудь о Фабиане? – как можно естественнее спросила Эмили, судорожно сжимая ледяную банку в руке.
Мэнди покачала головой.
– Нет. Видно, оттуда очень трудно дозвониться до Калифорнии. Полагаю, он столкнулся с множеством проблем и затерроризировал всех и вся, чтобы сконцентрироваться на работе. – Слова прозвучали так, словно Мэнди прекрасно понимала, что происходит.
– Как продвигается работа над книгой?
Собеседница нахмурилась.
– Было бы намного лучше, если бы Фабиан остался здесь, а я уехала туда. – В ее голосе послышалась нотка раздражения. Она пожала плечами. – Я не смогла разубедить его. Этот фанат здравоохранения настаивал на отъезде.
Он настаивал на отъезде. Рука Эмили задрожала, когда она уловила смысл этих слов. Оказывается, Фабиану вовсе не обязательно было уезжать. Мэнди могла поехать вместо него. Так было бы лучше для книги, которую они писали вместе.
Значит, Фабиан уехал потому, что хотел этого.
Эмили почувствовала тошноту.
– А он сказал, почему решил поехать вместо вас? – не удержавшись, спросила она.
Вопрос явно расстроил Мэнди, и она со вздохом ответила:
– Фабиан сказал, что ответственен за этот проект. Ему не хотелось, чтобы что-то пошло не так. Можно сказать, он серьезно задел мое самолюбие. – Мэнди посмотрела на собеседницу, слегка усмехнувшись: – У Фабиана чересчур развито чувство ответственности. Временами это доходит до занудного упрямства.
Эмили отпила большой глоток колы, пытаясь сохранить самообладание. Поставив банку на стол, она встала.
– Не хочу вас беспокоить. Не возражаете, если я заберу свои вещи?
– Нет-нет. Конечно.
Поспешно пройдясь по дому, Эмили собрала вещи – купальный костюм, книгу и кое-какую косметику.
