Он оглянулся. Непроницаемый лес за колючей проволокой показался ему враждебным. Доктор Керимов почему-то вспомнил, как в Черном январе он стоял со своими студентами в живом кольце на бакинских холмах. Народный Фронт согнал туда людей, чтобы не пропустить в город войска, которые бесконечной дымящей колонной стояли на шоссе. Он вспомнил странный шелест в воздухе. Это были пули, но понял он это слишком поздно, когда за спиной уже начали кричать и падать на землю его первокурсники, которых он сам вывел сюда из аудитории.
Наверно, чувство вины перед погибшими мальчиками и погнало его прочь с родины. Ведь он обязан был разделить участь своих воспитанников. Он обязан был умереть вместе с ними. Но они оказались сначала в переполненном морге, а потом в Аллее Мучеников на городском кладбище. А он просто убежал подальше от войны. Неужели война догнала его здесь, в мирном лесу?
«Завтра меня убьют, — подумал Доктор Керимов. — Пойду на почту, и там меня убьют».
Странно, но эта мысль пришла так легко и просто, словно смерть была чем-то обыденным и не столь уж тяжелым. Словно визит к зубному. Даже нет, не так. Словно визит в библиотеку с книгами, которые ты из-за лени или по забывчивости задержал у себя на несколько лет. Но вот ты, наконец, решился, собрал их в стопку и пошел навстречу разгневанным ядовитым фуриям, которые столько лет пугали тебя штрафами, взывали к совести и грозились донести в партком. Осталось только переступить порог, отдать им эти ненужные книжки и облегченно уйти.
«Куда уйти?» — спросил он себя. Куда собрался, дорогой? А девочек своих на кого оставить хочешь?
Девочки. Жена и две дочки. Вот ради чего он бежал от войны. И неужели он так просто сможет бросить их?
Ему стало немного стыдно, когда он понял — никакой почты завтра не будет. Пускай Гранцов думает, что хочет, но Доктор Керимов завтра на почту не пойдет.
А если кому-то очень надо, чтобы одним Керимовым стало меньше, то пусть он сам сюда придет. «Здесь и разберемся», — сын гордого Кавказа надменно вскинул голову.
«Или, по крайней мере, успеем спрятаться», — скромно добавил он, оглядываясь.
Когда из «ситроена» выбрался Поддубнов с перебинтованной головой, Керимов даже не удивился.
— Так и знал, — сказал он. — Так я и знал, что этим все кончится.
— Все только начинается, — сказал Гранцов. — Только давайте больше не будем зевать, спать на ходу.
— Кто спал? Я спал? — обиделся Поддубнов. — Бутылка-то в тебя летела! Я и не видел ее, заразу.
