Он прошелся по вагону, собирая все, что еще могло гореть. Из диванных обломков разжег большой костер и бросил в огонь пару одеял и резиновые оконные прокладки, чтобы дым был погуще. Высокий столб дыма подскажет направление поисковой группе, которая наверняка уже вышла из Ван Хорна.
Кочегарской лопатой он присыпал тела песком, чтобы хотя бы немного укрыть их от стервятников.
— Извини, Нэт, — сказал капитан Орлов, когда работа была окончена. — Больше я ничего не могу для тебя сделать.
«Можешь, — ответил ему Нэт Паттерсон. — Доставь дамочку по назначению. И рассчитайся за меня со Стиллером и его подонками».
Вера ничего не спросила, когда он вернулся. И это снова заставило Орлова злиться на нее.
— Наши все убиты, — сказал он ей.
— Плохо, — отозвалась она.
— Нэт Паттерсон был моим другом. Это тот маршал, что сопровождал тебя. Ему нужен был напарник. Но все отказывались, когда узнавали, что придется конвоировать женщину. И мне он не стал сообщать лишних подробностей. Сказал просто, что повезем опасного преступника. И я попался на его хитрость. Да это и хитростью назвать нельзя. Так, небольшая уловка. Нэт не знал, что такое хитрость. Даже в шахматах. Он был простодушный. Прямой. Он не тратил время на хитрость, поэтому соображал быстро. С ним было хорошо работать. Мы работали вместе несколько лет, и они пролетели, как один день.
Произнося эту эпитафию, Орлов смотрел на дым, что поднимался над скалами.
— Ты работал с ним несколько лет? — спросила Вера. — Позволь, что это значит? Ты здесь живешь?
— Да.
— Ты здесь живешь! — повторила она с отчаянием в голосе. — Ты не приехал специально из-за меня?
— Если бы не маршал, не приехал бы.
— Позволь, позволь… Ты — помощник маршала?
— Нет. Я частное лицо. Работаю по найму. Иногда.
— Значит, ты тоже поселился в Америке! — Она покачала головой. — Какая же я дура… Итак, ты нынче американец. Ну, и чем занимаешься?
— Когда чем. Летом — проводником у рейнджеров.
— А зимой?
Он снова усадил ее на круп лошади, позади себя. Вера обхватила его пояс и прижалась к спине. Как ночью. Но теперь запах ее духов уносился с ветром.
— Зимой? По-разному, — уклончиво ответил капитан Орлов.
Всю прошлую зиму он занимался спасением своего завода, и ему меньше всего хотелось об этом вспоминать.
— Ты хочешь сказать, что все эти годы провел здесь? Мне говорили, что ты командирован в весьма отдаленные края. Я и представить не могла, что мы встретимся здесь! Но какая же я дура… О, господи… — По ее возгласу он понял, что Вера увидела вагон и паровоз. — Зачем ты меня сюда везешь?
