— Ты что встал? — зашипел Энди, размахивая пустой флягой. — Не стой!
— Я их вижу, — сказал Кирилл и вскинул карабин.
В кустах наверху что-то сверкнуло. Он успел чуть сместить ствол в сторону этого блика и нажать на спуск. Тяжелый приклад ударил в плечо так, что он шагнул назад. В следующий миг над его головой с громким треском переломилась доска козырька.
Кирилл согнулся, чтобы вставить новый патрон.
— Что ты делаешь! — орал Энди откуда-то рядом. — Спрячься!
— Не говори под руку.
Он все-таки опустился на одно колено и положил тяжелый ствол на плетень. Поймал в прорезь прицельной планки силуэт, приподнявшийся над кустами. Рядом грохнул выстрел, но он прозвучал словно за стеной, и даже еще дальше. Кирилл не замечал ничего, кроме цели. Он задержал дыхание и плавно надавил на спусковой крючок.
Воздух вокруг загудел, словно кто-то рядом раскручивал толстую веревку. Частые удары молотили по плетню, но толстые прутья были слишком крепкой преградой для пуль. Кирилл продолжал бить по кустам. Он не видел ничего, кроме силуэтов, которые мелькали там, и аккуратно загонял их в узкую прорезь, прежде чем надавить на крючок.
Пыль брызнула в глаза, а по щеке хлестнули острые щепки.
— Ложись!
Кирилл почувствовал, что сейчас умрет. Шляпа слетела с головы. Какая-то сила швырнула его на землю, и Энди закричал:
— Ну что ты стоишь, как пугало на огороде. Жить надоело?
— Я ранен, — сказал Кирилл, ощупывая голову.
— Ну, если ты это сам заметил, значит, рана не страшная. Стреляй хоть в воздух, а то они там обрадуются, что нас стало меньше. — Он выстрелил сам и добавил, вставляя патрон: — Их там осталось только трое. Двоих мы выбили.
— Или двое пошли в обход, — сказал Кирилл, продолжая ощупывать голову.
Но ни крови, ни других следов ранения не было. «Странно, — подумал он, отползая за колодец, — неужели та пуля только сбила шляпу? Я ждал, что она попадет прямо в сердце».
— Что за черт! Нам в спину стреляют! — закричал Энди, разворачиваясь. — Как они могли нас обойти! Куда ты смотришь!
Кирилл перекатился и выстрелил по мелькнувшей фигуре. Кто-то перебегал от одного куста к другому на противоположном краю ложбины. Фигурка исчезла за кустами, а он все еще целился ей вслед. Что-то смутило его. Неправильная была фигурка. Не такой она должна быть…
В следующий миг он осознал, что стрелял в длинноволосого, голого по пояс человека в широких серых штанах.
— Тебя не задели? — спросил он, не оборачиваясь.
— Кто? Эти мазилы? Плохо, что они нас окружают. Сзади могут подойти ближе. Ты там не зевай!
