— Ты их хорошо разглядел?
— Пятеро. Главаря зовут Мендоса…
— Да я все слышал, — перебил его Энди. — Ты скажи, какое у них оружие.
— Револьверы и винчестеры.
— Ты уверен, что винчестеры? А вот таких карабинов, как у нас, ни у кого не видел?
— Нет.
Энди довольно улыбнулся и провел ладонью по граненому стволу карабина:
— Мендоса сделает все, чтобы вернуть себе этот «Шарпс». Да только мы тоже не простачки. Давай собираться.
Оседлав лошадей, они подошли к угасающему костру. Васкес, полный и седой, с длинными усами подковой, сидел у огня так же спокойно и неподвижно, как ночью.
— Спасибо за ночлег, — сказал ему Энди. — Желаю поскорее закончить с изгородью.
— Сегодня закончим, — кивнул Васкес. — У ковбоев прибавится работы. Раньше они охраняли только коров. Теперь еще и забор охранять придется.
— Дорога на Каса Нуэва свободна? Или тоже перегородили?
— Большая дорога свободна. Тропа перекрыта, — сказал Васкес. — У вас есть кусачки?
— Да, конечно, пятидесятого калибра.
— Подойдет, — кивнул Васкес. — Вернуться на дорогу — слишком большой крюк.
— Да, большой, — согласился Энди. — Но на дороге есть колодец.
— Есть, верно. В пятнадцати милях отсюда. А на тропе только пересохший ручеек.
— У этого колодца, я слышал, кого-то убили.
— Да, у этого, — кивнул Васкес. — Кстати, в пересохшем ручье легко можно докопаться до воды. Дать вам лопатку?
«Вот еще один хороший человек, — подумал Кирилл. — Этот невозмутимый седой мексиканец хочет уберечь нас от встречи с Мендосой и его шайкой. Но, кажется, его усилия напрасны. Энди ни за что не согласится, потому что тогда все подумают, что он струсил. Кто подумает? Перед кем он хорохорится? Передо мной, что ли? А если засада? А если нас убьют?»
— Наверно, лучше сделать крюк, но напиться из колодца, — беззаботно сказал Энди. — И забор ваш портить не придется.
Васкес удовлетворенно кивнул, словно экзаменатор, услышавший правильный ответ.
— Но ваши «кусачки» далеко не прячьте, — предупредил он. — Там шатаются головорезы Смайзерса. Кто знает, что у них на уме…
— Я знаю, — улыбнулся Энди Брикс.
Фургоны землекопов остались далеко за холмами, когда Энди остановился возле глубокого оврага.
— Ты когда-нибудь стрелял из «Шарпса»?
— Не приходилось.
— Это нетрудно.
Они спешились и размотали одеяло, в которое было завернуто все захваченное оружие. Кирилл не стал задавать лишних вопросов, а просто повторял все действия Брикса — сначала надел широкий пояс с длинными патронами для карабина, затем, поверх него — с револьверными патронами. Перекинул через плечо ремешок кобуры и приладил ее под мышкой. Вторую кобуру приспустил так, чтобы ствол револьвера касался середины бедра. Нацепив на себя всю амуницию, Кирилл подумал, что с таким грузом вряд ли сможет забраться на лошадь.
