— Можно обратиться за помощью к дружинникам.
— Идея! — обрадовался Погодин. — Мы же с тобой перво-наперво попытаемся установить, кому потребовался метилтестостерон завтра с утра. А вечером соберем дружинников на инструктаж. Сможем?
— Сможем.
Думали. Советовались. Писали. Наконец Колокольчиков перестал скрипеть пером, распрямил спину. Погодин, сидевший напротив, потер пальцами лоб, качнул головой, сказал:
— Вот так, Дима. Это план ближнего поиска. Неплохой, кажется, а?
— Хороший!
— С него и надо было начинать. Ведь хорошо, когда скомпоновано, что необходимо сделать, когда, где и как, чтобы установить по делу истину или хотя бы приблизиться к ней. В голове всего не удержать.
— Понимаю.
— Учти, впредь я буду требовать.
— Принято к сведению. К исполнению, то есть.
Оба оперативника добродушно улыбнулись.
— Где же я ночевать буду? — спросил Погодин, зевая.
— Можно у нас. Родичи не помешают. У них своя комната, у меня своя. И здесь можно. Напротив оборудована комната специально для приезжих.
— Остальные пустуют?
— В одной кабинет участкового, а две занимает его семья.
— Свободно живете.
— Не жалуемся, места хватает.
— Я, пожалуй, здесь ночую, Дима.
Колокольчиков пожал плечами, порылся в столе, протянул Погодину ключ.
Оставшись один, Погодин вспомнил, что не ответил на письмо Тани. И хотя стрелки часов показывали полночь, он не спешил в отведенную ему комнату. Выбрал лист бумаги, старательно вывел фиолетовыми чернилами: «Танюша, здравствуй!».
...Аккуратно свернув письмо вчетверо, Погодин заложил его в блокнот и опустил во внутренний карман пиджака. По скрипучим половицам прошагал к двери, выключил свет, вышел в коридор. Убедившись, что автоматический замок закрылся, направился во двор, остановился на высоком крыльце, с наслаждением дыша легким воздухом. Над Косыми Бродами лежала ночь, спокойная, беззвучная.
Первые петухи еще не пели, и одинокие прохожие не тревожили чутких собак. Погодину вдруг подумалось, что если бы на земле была такая же чистая жизнь, то все люди были бы по-настоящему счастливы.
— Значит, действуем по плану, — сказал Погодин, вставая из-за стола. — Ты едешь в училище, я — в аптеку...
Медпункт профессионально-технического училища, окруженный редкими соснами, стоял в стороне от основных корпусов. Увидев перешагнувшего порог младшего лейтенанта Колокольчикова, заведующая воскликнула:
— А-а, страж порядка!
— Здравствуйте, Аполлинарья Архиповна! — Колокольчиков улыбнулся, шагнув вперед.
