— Питер, это ты, а не я, заговорил о браке, — сказала Эрин.
— О браке и о материнстве, — с готовностью согласился он, надеясь выведать что-нибудь еще.
— Правильно. Значит, с этим вопросом покончено.
Ага, она подводит черту.
— Я никогда не была на скачках, — Эрин быстро перевела разговор на другую тему. — Расскажи, что там происходит. И про свою лошадь расскажи.
Как легко ей угодить! Она задает вопросы, внимательно слушает ответы. Видно, что ей действительно хочется узнать о бегах. Его ни разу с таким интересом не расспрашивали о скаковых лошадях.
За ланчем в директорской столовой Эрин продолжала оживленно беседовать, и окружающие — друзья, знакомые и коллеги Питера — с удовольствием общались с ней. Она не могла не нравиться. Ее улыбка, блеск зеленых глаз, с неподдельным интересом смотрящих на собеседника… Мужчины были от нее в восторге, заинтригованные женщины исподтишка ее разглядывали, а кое-кому, вероятно, очень хотелось найти в Эрин изъян. Но изъянов не было.
Питер знал, о чем все думают: «Кто такая эта Эрин Лавель?»
Жена одного из устроителей скачек задумчиво произнесла:
— Эрин Лавель… Уверена, что я где-то о вас читала. Сейчас не могу вспомнить. Какое красивое имя. Вы случайно не актриса?
Эрин засмеялась и покачала головой.
— Мне просто сегодня повезло сопровождать Питера. — Она подхватила его под руку и посмотрела ему в глаза, таким образом отразив дальнейшие попытки выяснить, кто она.
Питер поскорее замял этот разговор, понимая, что она не хочет, чтобы про нее что-либо узнали. Может, то, что сегодня она — его загадочная спутница, тоже из мира фантазий?
Когда они шли к ложам для членов клуба, Питер с улыбкой спросил:
— Ты боишься, что мне станет неловко, если обнаружится, что ты воспитательница детского сада, которую я встретил в парке?
Нет, ему не станет неловко. Возможно, реакция окружающих его повеселит. Но развеселится ли он, если узнает, что она не та, за кого он ее принял? Если бы она сказала жене директора, почему той знакомо имя Эрин Лавель, и тем самым раскрыла бы свою известность в литературных кругах, то легкость и непринужденность в отношениях с Питером могли лопнуть как воздушный шар.
Эрин не должна рисковать, так как люди начнут виться вокруг нее, не обращая внимания на человека, подарившего ей этот чудесный день, а он почувствует себя глупо оттого, что не знал о ней правды. Правду она ему сообщит… скоро. Но не сейчас. Теперешние отношения ее устраивают, и она боится их испортить.
