15 июля. В первом же матче под руководством Долматова ЦСКА одерживает крупную победу над новороссийским «Черноморцем» – 4:1, бывшей командой армейского наставника, в которой он проработал шесть с половиной лет.
1 августа. ЦСКА одерживает крупную победу над «Динамо» – 3:0, положившую начало 12-матчевой победной серии команды в чемпионатах России.
26 сентября. Поднявшись после семи побед подряд на второе место, ЦСКА встречается с возглавляющим турнирную таблицу «Спартаком», который армейцы до этого момента не побеждали в течение восьми лет. Команда Долматова одерживает победу по всем статьям – 4:1, после чего разрыв между «Спартаком» и ЦСКА сокращается до шести очков.
30 октября. В последнем матче чемпионата-98 ЦСКА побеждает на выезде ярославский «Шинник» – 2:1, обеспечив себе серебряные награды первенства России. В последний раз армейцы удостаивались медалей в 1991 году: тогда они были первыми. Вместе с тем ЦСКА устанавливает рекорд чемпионатов России по количеству выигранных матчей подряд (12). Это повторение союзного рекорда 1948 года знаменитой «команды лейтенантов».
Декабрь 1998—март 1999. За время межсезонья ЦСКА практически не усиливается. Впоследствии по ходу сезона-99 Долматов признает, что это было ошибкой.
1999 год
9 мая. Уступив «Спартаку» 0:1, ЦСКА тем самым терпит первое поражение в чемпионатах России, начиная с 29 июля 1998 года, когда армейцы уступили столичному «Локомотиву» – 0:1. Таким образом, беспроигрышная серия ЦСКА в чемпионатах России составила 17 матчей. После этого матча Долматов, недовольный судейством арбитра Хусаинова, заявляет, что «Спартак» искусственно делают чемпионом.
4 августа. ЦСКА терпит самое болезненное поражение при Долматове. В ответном матче второго квалификационного раунда Лиги чемпионов армейцы с крупным счетом уступают норвежскому клубу «Мельде» – 0:4. После этого поражения руководство накладывает на игроков команды серьезные штрафные санкции. Фактически ситуация обстоит так, что футболисты лишаются премиальных за второе место, завоеванное годом раньше.
15 августа. ЦСКА с крупным счетом уступает «Спартаку» – 0:4. Долматов впервые не приходит на послематчевую пресс-конференцию. После этого поражения руководство клуба увольняет работавшего в команде с вратарями Вячеслава Чанова.
21 августа. На матч с «Черноморцем» армейскую команду выводит новый капитан – Евгений Варламов. Прежний капитан Сергей Семак сам отказывается от этих функций – футболист недоволен решением руководства, крупно оштрафовавшего команду за поражение в Норвегии.
