«Всю неделю после этой игры мы жили надеждой, – сказал Сергей Филиппенков. – Лично я не предполагал, что все закончится именно так. Думал, Серега вытянет. Были разговоры, что ему придется расстаться с футболом. Но в то, что он выживет, я верил».
Увы, этого не случилось. Во вторник, 28 августа 2001 года, в 5.30 утра армейский вратарь скончался. Когда мы узнали эту страшную новость, в душе каждого из нас что-то оборвалось. Как такое могло произойти? Почему? За что? Футбол не стоит таких жертв… «В то утро я позвонил нашему врачу и, как всегда, спросил: «Как там Серега?» – вспоминал Станислав Лысенко. – Еще так бодро спросил. А в ответ короткое: «Он умер». И сразу повисла пауза. С минуту мы молчали – и я, и он. Никак я не мог поверить, что такое может быть. А когда положил трубку, просто зарыдал. Полдня не мог в себя прийти – жена успокаивала».
«Когда это все-таки произошло, я испытал полное опустошение, – сказал Олег Корнаухов. – На глаза сами собой навернулись слезы. Я был настолько потрясен этим, что не мог ни думать, ни говорить. Словно все напрочь исчезло в один момент. Тем более что это столкновение произошло на моих глазах. И только потом в голову начали приходить мысли – как же все это несправедливо, этого просто не должно быть».
«Когда узнал, что Сереги больше нет, пережил настоящий шок, – признался мне тогда Сергей Филиппенков. – Не верил, не хотел верить в это. Как это так – был человек и вдруг его не стало? Честно говоря, и сейчас тоже не хочется верить. Ощущения такие, как будто Сергей уехал в сборную и скоро должен вернуться. Увы, это не так. С каждым днем я все отчетливее начинаю осознавать, что Сереги с нами больше не будет».
«Сергей был Человеком с большой буквы. Это главное, – так сказал о своем коллеге и друге Андрей Новосадов через неделю после трагедии. – Молодой парень, пришел в команду с такими традициями… Но он хотел расти. Серега подкупал своей работоспособностью, открытостью, человечностью… Извините, мне тяжело говорить. Даже сейчас Серега стоит у меня перед глазами…»
«Я считаю Серегу великим вратарем, – это уже слова Максима Бокова. – Да, за это короткое время он стал великим. Но видите, как все сложилось…»
Когда десять лет назад погиб Михаил Еремин, футболисты на его могиле поклялись выиграть этот чемпионат. И слово сдержали. Многие тогда задавались вопросом: что ждет нынешнее поколение армейцев? Смогут ли футболисты отойти от шока и достойно доиграть чемпионат? И сами футболисты не знали, что их ждет впереди. Все они прекрасно все понимали. Хотели перебороть себя. Но сделать это оказалось крайне непросто. «Сейчас всем нам очень тяжело, – сказал через несколько дней после трагедии Сергей Филиппенков. – На душе кошки скребут. Тяжело думать об этом, тяжело тренироваться. Как все это скажется на нашей игре? Не знаю. Да и никто, наверное, не знает. Надеюсь, что сплотимся и сыграем, как можем. Даже еще лучше. Ради Сереги».
