Она с сомнением покосилась на кусачий венок. Идея явно не слишком увлекала ее.
– Ну, и чего мы этим добьемся?
– Будем надеяться, что ничего, – вздохнул я.
– Тогда зачем? – продолжала Жанна.
– Чтобы понять, – вмешался Макс. – Ладно, давай.
Зажмурив глаза, Жанна резко опустила руку на венок и тут же ойкнула.
– Есть, – посмотрела она на палец.
Макси-Кот глаза не закрыл. Хотя, не сомневаюсь, удовольствия эта часть эксперимента ему тоже не доставила.
– Так, – подул он на палец. – Теперь пошли мазаться йодом.
– Стоп, – положил я руку на плечо Максу. – Уколоться вы укололись, но крови на венке нет. Ну-ка, выдави капельку.
Кот, буркнув в мой адрес что-то совсем не лестное, все же послушался.
– Теперь действительно порядок, – наконец я оставил их в покое. – Иди, Жанка, домой, а мы последим.
Жанна в нерешительности замерла у порога кухни. Кажется, ей уже не очень хотелось уходить.
– Давай, давай, скорей вернешься, – поторопил я.
– Может, он еще вообще до твоего прихода не потемнеет, – добавил Макси-Кот. – Процесс, по идее, должен занять какое-то время.
– По идее, он вообще не должен так быстро темнеть, – глухо откликнулась Жанна.
Пирс покидал кухню с еще большей неохотой, чем его хозяйка. Его магнитом притягивала нарезанная колбаса на столе. «По-моему, надо доесть», – всем своим видом показывал песик, но Жанна крикнула:
– А ну, быстро ко мне!
И двортерьер с тяжким вздохом поплелся в коридор.
– Ну, мы тебя ждем, – сказал я Жанне и запер дверь.
Макси-Кот, оставшись на кухне, конечно же, снова принялся жевать.
– Фтранная какая ифтория, – с набитым ртом прошамкал он.
– Мне это не нравится, – честно признался я.
Макси-Кот, дожевав, спросил:
– А как ты, Фома, думаешь, полотенце в процессе потемнения участвовало или нет?
– Неясно, – я пожал плечами. – Во всяком случае, потемнел венок после того, как мы накрыли его полотенцем.
– Выходит, не накроем – не потемнеет? – продолжал размышлять Макс. – Но если мы с тобой сейчас накроем его, то ничего не увидим.
– Выходит, – подтвердил я.
– Ну, и как нам жить дальше? – внимательно смотрел на меня Макс.
– Попробуем не накрывать, – отозвался я.
– Другого выхода, наверное, нет, – согласился он.
Мы сели и принялись, как дураки, глазеть на венок. Наверное, со стороны мы выглядели весьма интересно. Кроме того, вскоре у нас почему-то все заболело, глаза, плечи, спина и даже ноги.
– Нет, – наконец заявил Макси-Кот. – Так дело не пойдет. Моя шея уже не выдерживает. Давай-ка, Фома, следить по очереди. Так сказать, один наблюдает, другой отдыхает.
