... На командном пункте было тепло, сухо и ярко светили плафоны на потолке кунга.
- Товарищ полковник, - очередной отдал честь, - вас вызывает на три часа командующий группы. Самолет будет готов через, - лейтенант посмотрел на электрические часы на стене, - шесть минут.
- Добро. - Кивнул Климов. - Что с погодой?
- Синоптики обещают на десять часов. - Дежурный виновато развел руками, словно извинялся.
Он развернул на столе синоптическую карту.
- Ну, десятого, так десятого. - Полковник подошел к столу, посмотрел на закрученные линии изобар. - Подготовить вылеты первой и второй эскадрилий по запланированных целях. Вторую поведу сам. Думаю, до десяти часов я вернусь. Чего вызывают к генералу, не сообщили?
- Никак нет! - Бедняга чувствовал себя виноватым вдвое. - Но приказ передал полковник Харченко.
Вот как! Старый приятель. Еще по Испании они были знакомы и дружили семьями, когда Климов учился в Академии. Но Витя Харченко изначально находился в Эстонии, почему это его в Латвию занесло?
... "Бусол" приземлился на площадке с опозданием. Оно и понятно - погода!
Штаб латвийской группы расположился к востоку от озера Лубанас в штабных модулях. Модули находились в капонирах, вырытых на склоне глубокой балки. Командующий группы любил устраивать свои КП подальше от населенных пунктов, была у него такая старая привычка. Как правило, села и городки слишком легкой целью для вражеской авиации и артиллерии, а генерал твердо решил дойти до конца войны не попадая в госпитале. В сорок втором его дважды засыпало в разбитых снарядами каменных домах тех сел, где выпало держать оборону его дивизии. После тех случаев генерал всегда отдавал предпочтение такому модулю, врытые в землю где-то в чистом поле, чем удобном и теплом доме. И был, по-своему, прав.
В штабе было довольно людно. Здесь были почти все командиры бригад и отдельных частей Прибалтийской армейской группы, дислоцированные в Латвии. Все, кто здесь собрался, были Климову хорошо знакомы: с одними воевал, с другими учился. Когда он зашел в штабной кунг, среди присутствующих прошло оживление.
- Кажется, - сказал Климов после приветствия, - сегодня именно я буду именинником.
- Почти в яблочко. - Улыбнулся в ответ Виктор Харченко, командир гвардейской инженерной бригады специального назначения. - От твоих пилотов будет в сегодняшней операции зависеть ее успех.
- Товарищи офицеры! - Генерал поморщился. - Не будем тратить время на болтовню.
