Две ракеты, красная и зеленая, поднялись над дорогой и с едким шипением упали недалеко от окопов. Пожалуй, это был сигнал к атаке, так сразу же в центре и на флангах вновь затарахтели пулеметы. Красноармейцы бросились вперед, через вязкую заболоченную котловину до высоток, откуда по ним открыла огонь засада. Солдаты наступали широким цепью, стреляя на ходу из карабинов и пистолетов-пулеметов. Вперед выскочил какой командир, картинно подняв руку, закричал что-то, кажется, "Вперед, за Сталина!" Пожалуй, это был какой комиссар-политрук, уж показной была его затея. Но украинская по атакующим не стреляли. Не успел эта цепь пройти и десяти шагов от бетонной серой ленты шоссе, наступая на высотку, как то тут, то там, захлопали под ногами у красноармейцы взрывы мин. Взрывы были какие негромкие, несерьезные, совсем нестрашные, но ранены кричали неистово - маленькая мина оторвала кому ступню, кому ногу по колено. Эти крики были невыносимыми и с каждым новым взрывом их увеличивалось. Маленькие фугасные мины не убивали, они лишь калечили. Вот это было самым страшным. И цепь залег. Опять закричал комиссар, поднимая красноармейцев. Те поднимались неохотно, не вместе, двинулись вперед, оглядывались на тех, кто выжидал. Хлоп-хлоп - мины, казалось, были повсюду, куда ни поставь ногу. И снова цепь залег, потеряв нескольких бойцов. Санитары ползли к раненым, и сами попадали на мины. Все происходило в оглушительной до звона тишины, с высотки, с замаскированных окопов никто не стрелял по цепи, залег. Ни одного выстрела не прозвучало, и в этом молчании таилась страшная неизвестность. Для красноармейцев каждый шаг дальше от дороги означал ранения, увечья и, как исключение, смерть. Снести это было невозможно, и они не выдержали этой зловещей тишине, сначала один "освободитель", потом второй, третий, порачкувалы назад, встали и побежали, пригибаясь, петляя, как зайцы, к спасительной тверди бетонки шоссе. За ними побежала остальные. Вдогонку им так и не прозвучало ни одного выстрела ...
Группа Виктора Климова обеспечивала левый фланг опорного пункта. Когда взорвали мост через ручей, сержант приготовился сделать то же с рурою через поток, отсекая часть колонны. По этой рурою еще было достаточно машин, артиллерийских тракторов с прицепами и тягачей с тылами этого артполка, только ж ... "Жадность фраера сгубила" - любил повторять один из его друзей в далеком босоногом детстве. "Ладно, что откусим, то и наше. Не подавиться бы ... "
