– Почему, почему вы не избавите пас от этого, если не меня, то хотя бы себя? Я ничего не могу больше сказать вам. Я... я даже не помню, о чем вы меня в последний раз спросили.
– Я спрашивал ваше полное имя. Верно, теперь она вспомнила это,
– Все это я говорила вам уже десятки раз. И если вы и дальше будете меня мучить, то все равно не узнаете больше, чем уже знаете.
Шсрил несколько раз глубоко вздохнула, чтобы собраться с силами и продолжать, но вдруг испугалась, что пауза длится слишком долго. Всем своим существом она ждала повой лавины невыносимой боли, которая наступала, когда он поворачивал определенную ручку на пульте. “Легкое взбадривание” – так он цинично назвал это однажды во время допроса. Но тут он сдержался, что очень удивило Шерил. Был ли это знак, что он постепенно стал верить ей?
– Как долго вы еще будете продолжать эту бесполезную игру? – спросила Шерил.
– Пока я не услышу все, что хочу знать. Когда это произойдет, зависит от вас.
Шерил пожалела, что задала этот вопрос, который потребовал столь длинного ответа, каждое слово которого больно стегало ее по мозгам.
– О Небо! Но я не знаю ничего о том, что вас интересует. Если вам доставляют удовольствие мои мучения, что ж, это понятно. Но не делайте вид, что вы что-то хотите узнать от меня. Я ничего не знаю. Ничего о вас и о вашем объединении. Совсем ничего! Ни одной мелочи и... и даже не хочу знать!
Это был бессмысленный протест. Возможно, он даже развлёк Воша.
– Знаете вы или нет, это решаю я, – прозвучал ответ. Затем наступила короткая пауза, как будто он дал ей возможность что-то сказать. Но что было еще говорить?
– Ваше полное имя?
Шерил сдалась – что ей еще оставалось делать?
– Шерил... Ли... – прохрипела она, – Ли Робертсон,
– Очень хорошо, – похвалил голос с отцовской доброжелательностью, и по непонятной причине Шсрил была уверена, что Вош улыбнулся. Такая поганая, садистская улыбка!
– Ваш личный помер?
Идентификационный номер! Номер, который каждый член Сардайкипского Космического флота должен был вбить себе в мозг и помнить даже в бессознательном состоянии. Номер, подтверждавший его личность. Номер, являвшийся самим человеком. Номер, который он всегда и везде должен быть готов назвать. И несмотря на это, прошло некоторое время, прежде чем Шерил вспомнила его. Эта пауза показалась Бошу слишком долгой, и без предупреждения щиплющая боль потекла, как жидкая магма, по телу Шерил, разорвав все внутренности, заставив её вскрикнуть и забиться в судорогах. Она хотела сражаться за себя, двигаться, вырваться из плена этого прокрустова ложа, но оковы были неумолимо крепки, и это ещё больше ухудшало её состояние. Это было то, что Вош понимал под легким “взбадриваиием”. Он терпеливо ждал, пока она немного отдышалась.
