Минарсы — посвященные Храма Света второго ранга — выполняя задание в подчиненных мирах, не показывали лица. Это служило гарантией, что они смогут скрыться в случае опасности. Сбросит Загфуран темно-серый дорожный плащ с капюшоном, наденет крестьянскую рубаху и кожаные сандалии, — и кто узнает в русоволосом и голубоглазом тридцатилетнем виллане, грозного мага? Загфуран, помедлив, накинул капюшон, потянул за дверную ручку и жестом пригласил герцога в комнату — лучше знать, что у того на уме и вовремя обезвредить.
— Я садиться не буду, — с достоинством произнес гость. Маг презрительно окинул взглядом этого неудачника: вот-вот взойдет на плаху, а туда же — успел переодеться в дорогой, красного бархата камзол. Небольшую квадратную бородку, кажется, смазал маслом. Усы чуть закрутил вверх. Темные волосы тоже уложил назад — волосок к волоску, отчего помолодел лет на десять — будто ему не больше сорока пяти. Даже морщинки, разбегающиеся от переносицы на лоб и от крыльев носа к губам, его не портили. Так хорош, будто не к Загфурану, а к жене какого-нибудь графа собирался. И только колючий взгляд исподлобья, всматривающийся под капюшон, говорит о том, что он пришел не расточать комплименты, а воевать. — Я хотел обсудить ваши планы.
— В мои планы я вас посвящать не собираюсь, — Загфуран презрительно скривил губы, не заботясь о том, что герцог этого не увидит.
— Я догадываюсь, что вы хотите сделать, — оскалился герцог. — Хотите нажаловаться королю, чтобы меня сместили, а еще лучше — казнили… Но может, договоримся? Загфуран, я не хочу с вами ссориться. И полагаю, для вас будет лучше, если мы останемся друзьями. В Энгарне считают Кашшафу темным королевством, но у нас точно так же поклоняются Эль-Элиону и… — герцог сделал паузу, — точно так же не любят вампиров.
— Вы о чем? — Загфуран старался сохранять спокойствие, но внутри невольно дрогнуло. По глупой случайности он действительно заразился вирусом вампиризма. В тот день он мечтал навсегда покончить с принцем Энгарна — для его же блага. И когда только парень успел заручиться поддержкой вампиров? Ялмари уже умирал, когда на мага налетела эта тварь и чуть не высушила его досуха. К счастью, он выжил. Хотя какое тут счастье… Мутации начались почти сразу. К сожалению, маг не сразу осознал, что с ним происходит, и был слишком неосторожен. Тогда герцог и заметил что-то. Тазраш, словно подтверждая его мысли, продолжил:
— Может, вы и принимаете меня за дурака, но я достаточно наблюдателен. То, что происходило с вами в замке перед нападением… Если и сообщу об этом королю, он станет следить за вами и обязательно узнает, о вашем необъяснимом пристрастии к свежей крови.
