— Очень интересно! — сказала Катя. — И как вы это только додумались?
— Такой уж я сообразительный, — довольно улыбнулся Старик-Ключевик.
— Я теперь тоже буду смотреть два телевизора, — сказал Юра, — ваш и наш…
— Но у вас же есть прекрасный цветной телевизор! — рассмеялся Старик-Ключевик. — А мой уже вовсе не годный.
— И слепой, и глухой? — спросил Юра.
— Совершенно верно. Он годится только на то, чтобы его разбирать. И собирать из него что-нибудь другое…
— Что?
— Ну, это уж ты сам сообразишь, — сказал Старик-Ключевик. — Не мне тебя учить… Ведь так?
— Так! — важно сказал Юра.
В этот день папа и мама решили встретиться днем возле кафе «Националь», что на углу улицы Горького и Манежной площади. Они всегда там встречались, когда это надо было, потому что кафе находится неподалеку от библиотеки Ленина, где занимается мама. Сегодня папа должен приехать туда после того, как сдаст картину в закупочную комиссию. Он даже хотел получить небольшой аванс. Папа был уверен, что все будет в порядке. И мама тоже на это надеялась.
Папа и мама решили зайти в кафе и выпить на радостях кофе с пирожными — отпраздновать, так сказать, успех, — а потом поехать домой на такси, накупив по дороге разных подарков — Кате, Юре и Старику-Ключевику. Но никогда не говори «гоп!», пока не перепрыгнешь: уже полчаса стояла мама перед входом в кафе, а папы все не было. По улице мела поземка, ветер резал лицо, и мама очень замерзла. Наконец она увидела, как папа спускается вниз по улице Горького, держа под мышкой злополучную картину. Мама сразу все поняла, и на душе у нее стало тоскливо. Ни о каких кофе с пирожными не могло быть и речи… и вообще… Но мама постаралась взять себя в руки и встретить папу бодрой улыбкой. Конечно, ей это только так казалось, что улыбка у нее бодрая. Папа же, увидев ее улыбку, подумал: «Бедняжка! Опять эта грустная улыбка… Вот-вот заплачет». Ведь папа давно изучил в мамином лице все тончайшие оттенки. Так же, как и мама в его лице.
— Ну, что там? — спросила мама.
— Все то же, — махнул папа рукой возможно безразличнее, но его выдавали глаза: они опять были грустные, как у собаки.
— Что они хоть сказали-то? — поинтересовалась мама.
— Говорят: работайте!.. Придется картине еще попылиться в кладовке. Хотя — кто знает — будет ли от этого толк? Ведь я сдаю ее уже во второй раз.
— Но что же делать?
— Надо будет над ней действительно поработать…
— Ну, что ж, — грустно откликнулась мама. — Но бюджет семьи… Он трещит по швам!
