— Извините, пожалуйста, — обратился к Тарабаму папа, — я хотел… если вы меня понимаете…
— Я вас понимаю, — произнес Тарабам, наклонив голову, и папа заметил, что голос незнакомца доносится откуда-то из его туловища, как, например, из приемника или из магнитофона.
— О! Вы прекрасно говорите по-русски! — оживился папа. — Без всякого акцента!
— Спасибо! — опять наклонил голову Тарабам. — Русский язык стыдно не знать.
— Спасибо, — в свою очередь, поклонился папа. — Так вот… я… я хочу узнать, как вас зовут в действительности, ведь имя Тарабам, как я понял, вам дали мои дети? И еще, кто вы — простите, все это так странно, — кто вы: человек, робот или… или инопланетянин?
— Я робот-инопланетянин, — спокойно произнес Тарабам. — А зовут меня 999 882/13 РОА…
— А я думал, ты живой, — огорчился Юра.
— Я и есть живой! Живой робот…
— Очень приятно! — сказал папа. — Но как вы, дорогой 999 882/13 РОА…
— Можете называть меня просто Тарабам, — прервал робот. — Это имя мне чрезвычайно нравится. Оно, как ни странно, полнее выражает мою суть — на вашем замечательном языке, разумеется… К тому же оно короче.
— О! Вы чрезвычайно любезны! — улыбнулся папа. — Но как, дорогой Тарабам, и это главный вопрос, как вы все-таки сюда попали? И почему именно к нам?
— А вот за это поблагодарите Юру, — сказал робот, и всем показалось, что он тоже улыбнулся, хотя никакой улыбки на его лице, конечно, не было. — Ваш Юра — обыкновенный гений!
— Этот «гений» чуть было не устроил в квартире пожар! — сердито сказала мама.
— При чем тут пожар? — удивился Тарабам. — Пожар — это неконтролируемый процесс горения, сопровождающийся уничтожением материальных ценностей и угрожающий жизни разумных существ. Он возникает при наличии благоприятных для него условий. Юра же никаких благоприятных условий для пожара в данном случае не создавал. Он создал благоприятные условия для моего появления — и вот я, как видите, перед вами!
Папа и мама смотрели на Тарабама, раскрыв рты и растерянно хлопая глазами. Только Юра и Катя смотрели так, как будто сто лет знакомы с этим удивительным существом; они даже смотрели на него с некоторой гордостью, особенно Юра.
— Да, но… Какие он создал вам условия? — переспросил папа. — Своим взрывом, что ли?
— Совершенно верно! — кивнул Тарабам. — Хотя, конечно, не собственно взрывом — взрыв был необходимым побочным явлением. Дело в том, что Юра меня спас! Он… вызволил меня… ах! Это было ужасно! — воскликнул вдруг Тарабам.
