А вот и напрасно.
Кусты вновь затряслись, и теперь это никак не мог быть Ашот. Что-то буро-чёрное, оглушительно визжа, кинулось на людей. Первым на пути у этой живой ярости стоял Никифор — он едва успел отпрыгнуть в сторону, в полёте сорвав с плеча автомат. Упав на бок, он выпустил по зверю короткую очередь. Дан видел, как пули вырывали из тела куски плоти, но зверь этого даже не замечал — пёр себе дальше, как ни в чём не бывало. Его привлёк яркий плащ Мариши, которая, сидя на асфальте, почти уже справилась со вторым ботинком.
Времени на раздумья не оставалось. Дан шагнул навстречу клыкастому зверю, поймав взглядом его крохотные, налитые кровью глазки. Мариша что-то закричала, Карен выстрелил, Ашот прыгнул, пытаясь своей значительной массой навалиться сверху на буро-чёрную тушку, но всё это было уже без толку.
Между зверем и Данилой оставалось пару метров, не больше, когда воздух пронзила вспышка — молния ударила в зверя, отделив его голову от тела. Это была неуловимо быстрая молния. Молния в руке Равиля.
Точнее — полоса блестящего на солнце, остро заточенного металла.
Обезглавленный зверь кувыркнулся и засучил лапами, заливая дорогу алым. Молния сверкнула ещё дважды, оборвав агонию.
— Зомбокабан. Мелкий. Поросёнок ещё. — Вольник застыл на месте, пристально разглядывая труп. С лезвия капало. В другой руке он держал трость, которая почему-то стала чуть короче.
А ведь точно кабан. И как Данила его сразу не определил? Из курса зоологии Территорий он знал, что зомбокабаны — твари жутко опасные. Природная агрессивность, помноженная на агрессивность, приобретённую от слизня-паразита — и в итоге имеем чудовище, жаждущее убивать всё, что движется на задних лапах. Данила, конечно же, видел фотографии зомбокабанов, но это и близко не то, что встретиться с чудовищем вживую.
«А ведь действительно не самый крупный экземпляр — от силы полсотни килограммов, если на глаз», — подумал Дан. Тушу кабана покрывала буро-чёрная шерсть, кое-где в проплешинах виднелись «язвы» огнестрельных ранений. На черепе бугрились массивные костяные наросты, которые ещё называли «рогами», хотя, конечно же, полноценными рогами они не были. У животных без слизней таких наростов нет, а вот у тех, что заражены, меняется обмен веществ, или что-то типа того — Дан не очень-то прислушивался к россказням на зоологии. Вроде «рога» должны тянуться вдоль хребта зомбокабана и часто, но не всегда, усиливать рёбра. В данном случае Данила ничего такого не заметил. Может, просто под шерстью не видно?
