Печаль или тоска – это малодушие, потеря веры и надежды на милость Божию. По выражению святого Серафима Саровского, «печаль – червь сердца». Ее причина – в неудовлетворенности какой-либо из страстей. Это могут быть завышенные требования к миру или людям, ссоры или несбывшиеся мечты. Крайняя разновидность печали называется отчаянием, когда человек не борется с надвигающимися трудностями, а впадает в оцепенение или состояние безысходности. Иногда отчаяние столь сильно, что человек начинает малодушно помышлять о самоубийстве, а это в христианстве считается смертным грехом.
Печаль может быть и нестрастной, а носить духовный характер, то есть быть сожалением о совершенных грехах. Такого рода печаль смиренна, кротка и терпелива. Даже многие святые подвижники считались великими печальниками, что не мешало им излучать тепло и внутреннюю радость. И это духовное тепло и свет ощущали все, кто имел счастье общаться с ними. Преподобный Нил Сирин писал: «Любящий мир много имеет печалей, а презирающий все, что в мире, всегда весел». Таким образом, те, кто смог обуздать свои желания и страсти, автоматически освобождаются и от печали.
Но и у духовной печали имеется антипод – меланхолия, которую также относят к категории страстных печалей. Несмотря на внешнюю кротость, по сути своей меланхолия жестка и агрессивна. Бывает, что эта печаль находит внезапно, без какой-либо причины, либо как результат промысла Божиего, либо как бесовское наваждение.
