«Хочешь, чтобы я шла впереди, чтобы столкнуть меня в яму», – заявила она.
«Это мысль!» – сказал Пат. – «С другой стороны», – обратился он к Джемме, – «она может оказаться единственной из Котаботов, кто выжил…»
«Джеймсон – специальный уполномоченный Адаманта по урегулированию конфликтов», – сказала Джемма. – «Я читала об этом. Зачем он здесь?»
«Может, чтобы уничтожить берсеркер», – ответил Пат. – «Я не думаю, что Адаманту есть дело до нас. Но они должны защищать свои алмазные копи!»
Наружная дверь была закрыта. «Открыть дверь», – скомандовала Камбала голосом Пата. Дверь немедленно поднялась вверх.
«Ах, вот как ты открыла дверь, ты, липкая поганка, да я тебя!..»
«Ты слышала это», – промолвила Камбала. – «Он мне угрожал!»
От солнечного света Пат зажмурился. На площадке толпились Котаботы и среди них примерно дюжина мужчин и женщин в летных костюмах и шлемофонах. Джеймсон не шутил: вместе с ним прибыла добрая половина военного флота.
«Не теряйте времени», – заявил Ретч. – «Он поджег наши поля смэша, он взорвал наш рудник, он пытался убить нас. Арестуйте его!» Ретч разговаривал с высоким рыжеволосым мужчиной, державшим свой шлемофон под мышкой. Это был Джеймсон.
«Приятель, мы так рады тебя видеть», – сказал Пат и протянул руку для пожатия.
Джеймсон выглядел смущенным.
«Эти идиоты открыли противопожарные двери и дали посадочному аппарату войти в шахту. Если бы вы не прибыли вовремя, с нами было бы покончено», – сказал Пат. – «Да, вспомнил, вам нужно отдать распоряжение главному компьютеру включить противопожарную систему. Там внизу горит уголь! Компьютер в моей конторе».
«Вы Патрик Девлин?» – спросил Джеймсон.
«Да», – сказал Пат.
«Вы арестованы».
Стыдясь самого себя, Джеймсон запер Патрика в его конторе и отправился на переговоры с Котаботами. Но когда он вернулся, то выглядел не смущенным, а скорее разгневанным.
«Я предупреждал, что с ними разговаривать бесполезно», сказал Пат. – «Я потушил пожар. Это горел не уголь. Котаботы притащили в шахту почти половину своего урожая смэша. Я закрыл основной тоннель. Посадочный аппарат все еще сидит там. При взрыве он не пострадал. Что с ним можно сделать?»
«Тебя отстраняют от должности», – сказал Джеймсон. «Завтра утром мы заберем тебя с Ботеа».
«Без Джеммы я не поеду!»
«У тебя вряд ли есть возможность предъявлять требования», – ответил Джеймсон. – «Даже если Джемма хочет уехать с тобой».
«Что все это значит? Конечно, она хочет ехать со мной! Котаботы пытались убить нас обоих. Если бы не вы…»
