Мне очень нужен был совет Лиги или Вальдемара. Но с этим придется подождать.
Это было не просто место, куда она ходила петь. Сегодня она пришла, чтобы побыть одной, что в эти беспокойные дни делала все чаще и чаще. Она шла босая по широкой темной глади; невдалеке от нее море то с шумом накатывало, то отливало; горы, там, где сливались с небом становились медными, эхо от выбрасывающихся на берег волн снова возвращалось в море. Ее контральто выделялось на фоне их низкого гула, когда она повернулась и пошла по пустынной тропинке сквозь клонящийся к земле влажный бурьян, стеклянно-гладкие разноцветные камни, раковины, обломки кораблекрушений, щепки. Именно среди этих морских останков в коралловой пещере она нашла его — оранжевая, красная, зеленая и желтая, все еще пропитанная влагой, она словно вобрала в себя краски всех радуг, стоявших над ней веками. Он отвернулся и вытер глаза, когда почувствовал, что она была близко. Повернувшись снова, он увидел ее.
— Леди, — сказал он, — простите.
— И ты меня прости, — ответила она. — Я думала, что это место для радости.
— Вы…
— Конечно, Энни, — ответила она.
— Но вы такая взрослая!
— Да. Подойди ко мне.
Он подошел и она обняла его.
— Значит, ты моя мама? — спросил он.
— Конечно, — сказала она ему. — Кто угодно, Эдди. Тот, кто тебе больше всего нужен.
Неожиданно он заплакал опять.
— Мне приснилось, — сказал он, — что я взрослый тоже. Это так мучительно…
— Я знаю.
— Я думаю, что не вернусь обратно. Я верю, что буду жить здесь всегда.
— Если хочешь. Где бы ты ни был, ты всегда найдешь здесь свой дом.
Через час или через год он отошел от нее и повернулся.
— Ты слышишь? — спросил он.
Эхо отлива все еще висело в воздухе вокруг них, и она только кивнула в ответ.
— Оно зовет меня.
— Я знаю.
— Я должен идти к нему.
— Нет. Не надо.
— Тогда я хочу. Остальное — боль.
Она схватила его за руку.
— Прости, — сказала она, — я никогда не предполагала, что мир может использовать тебя таким образом. У меня была мечта. Для нас. Ее сломали. Тебя заманили, туда, где боль. Я люблю тебя, Эдди. Ты слишком чист душой, чтобы принять мир, который тебе предлагают.
— Он дал мне видение, Энни.
Она посмотрела в сторону.
— Оно стоило того? — спросила она.
Он поклонился и поцеловал ее руку.
— Конечно, — ответил он.
Они вслушивались в эхо грустного, протяжного, удаляющегося гула. Потом он сказал:
— Теперь я должен идти.
— Подожди немного.
— Тогда спой мне.
Она пела и пение созидало; море стало самой ее песней. Зебры теней окружили их своим забором.
