Евгений остановился. Женя восторженно глядела на него.
– Чего ты так смотришь? – спросил он, осекшись, и подумал: «Стоит ли дальше?»
Но девушка поцеловала его руку и прислонилась к ней щекой:
– Я просто очень внимательно слушаю.
Евгений вздохнул и погладил свободной рукой ее голову.
– В самом начале, – продолжал он, – мне удалось продать несколько картин. Поскольку у Семена не получилось привить мне к водке ничего, кроме отвращения, то деньги не тратились. А когда их скопилось до того, что моя фарфоровая свинка завизжала от ожирения, я решил: время убоя. Машину не хотел. Квартиру тоже – на черта? – хотя жил к тому времени не в своей квартире: поменялся со знакомым художником. У него было две мастерских, из них он предложил мне великолепную мансарду на Фонтанке – счастье! Что еще надо? Вот я и ткнул пальцем в рекламную страничку какой-то газетёнки (в нее у меня были кисти завернуты). Бюро путешествий. Лондон! – Евгений подхватил девушку на руки. – Ну что, лоботряска, рабочий день закончен! Обедаем?
Женя заметила, как он смущен. После памятной ночи, с ним это было впервые.
Готовили борщ, Лесков что-то рассказывал, но девушка плохо слушала: мучила неожиданная мысль. И Евгений обратил внимание, что молчит она по-особенному – встревожился.
Во время еды Женя спросила:
– А как зовут твою жену?
Евгений помертвел, опустил ложку.
– Ты не переживай: я в полном порядке. Просто мне все о тебе интересно.
Она улыбалась, и глаза ее не лгали. Что за женщина?!
Лесков отрезал ей новый кусочек хлеба.
– Дина, – чуть слышно произнес он.
– Расскажи о ней. Если, конечно…
Она замолчала, но Евгений согласно кивнул:
– Да-да… – он как-то странно огляделся, будто картинки воспоминаний висели на стенах, и заговорил. – В Лондоне мы с ней и познакомились: в одной тургруппе были. Слово за слово: я – художник, она – студентка, ин-яз. Заинтересовался ее лицом, сделал набросок – она засияла. Ей было девятнадцать, мне – двадцать три, оба были ошарашены Англией. А когда вернулись… У меня в «Наследии» – это салон такой художественный – висело три картины. Пока я мотался по заграницам, две из них успешно были проданы… Вот… Я тогда не знал толком, что тещи бывают, а уж какие они бывают, и вовсе не догадывался. Съездили мы пару раз к ее матушке в Приозерск: преуспевающий художник и студентка четвертого курса ЛГУ… Она миниатюрная такая, худенькая, и голосок колокольчиком, личико нежное, детское, с большими карими глазами и длинными ресницами, кудряшки, черненькая, а летом у нее всегда веснушки…
