— В самом деле?
— И на то, чтобы запустить его, уйдет два дня.
— И тогда мы выиграем время, чтобы обратиться в стоящую над директором инстанцию…
Такэо кивнул.
— Спасибо. — Алекс двинулся к выходу.
— Подождите! — буквально выкрикнула шепотом Катарина. — Я иду с вами.
Алекс развернулся, помедлил секунду-другую и проговорил:
— Весьма благодарен, но с вашим гостевым пропуском к Теватрону и близко не подпустят. И к тому же я еду на велосипеде. Ведь я даже не представляю, где на кольце может находиться эксперимент D-Ноль.
Катарина повернулась к японцу:
— Профессор Вакабаяси, пожалуйста, отвезите нас.
Такэо хрипло вздохнул и после недолгой паузы промолвил:
— Ну, ладно. Мне приходилось бывать там. Кольцо Теватрона имеет длину четыре мили, а эксперимент D-Ноль находится на противоположной от нас стороне.
Он встал и направился к двери. Алекс и Катарина последовали за ним.
Как только они сошли с крыльца, к ним немедленно присоединился Вегенер.
Такэо остановился на парковке возле входа D-Ноль. Алекс с тревогой наблюдал за стрелками часов, дружно подбиравшимися к полудню. Все безмолвствовали. Даже Вегенер.
И вот настал полдень.
Обхватив шею Вегенера, Алекс затаил дыхание.
— Молчит пока, — прошептала Катарина.
Алекс проверил наручные часы. Они показывали то же самое время, что и часы на приборной панели автомобиля.
Еще несколько минут они сидели, словно примерзнув к месту.
И тут Вегенер взвыл — тем самым громким голосом, который, как было известно Алексу, предвещал сильнейшее землетрясение. Распахнув дверцу машины, он бросился вперед. Вегенер последовал за ним.
— Место! Вегенер, место! — крикнул Алекс псу, повернулся и направился прочь со стоянки. Он заставил себя двигаться непринужденным шагом, чтобы не привлекать излишнего внимания. Услышав скрип открывающейся двери, он остановился и повернулся. Рядом стояла Катарина.
— Я с тобой, — объявила она.
— Но это бессмысленно.
— Не спорь. У нас нет на это времени.
Алекс понимал, что она права.
— Идем спокойно, — предупредил он, почти не размыкая губ. — Так, словно имеем допуск.
— Смотри, — шепнула Катарина, кивнув в сторону человека, уже приближавшегося ко входу. — Быть может, сумеем пройти вместе с ним.
Они ускорили шаг и у самого входа оказались почти за его спиной. Человек достал из кармана пропуск и оглянулся.
Как бы разыскивая в сумочке свой документ, Катарина улыбнулась ему. Отвесив, пожалуй, не кивок, а легкий поклон, тот придержал дверь открытой перед нею и Алексом.
