Такэо поглядел на стол, но не пошевелился.
— Сотрудник не должен противоречить директору.
— Вы хотите сказать, что он может уволить вас? — спросила Катарина.
— Есть такая мысль.
— Ну что ж, мои позиции в университете достаточно прочны. — Катарина встала. — Я иду.
— А вы, профессор? — спросил Алекс.
Такэо крутил на столе шахматы и не поднимал головы.
— Понимаю вас, — негромко проговорил Алекс. — После встречи с директором мы вернемся и расскажем вам о результатах нашего похода.
— Благодарю вас. — Такэо на мгновение смолк. — Впрочем, советую не информировать директора о собаке.
Секретарь сообщила им, что к директору сейчас нельзя. Местонахождение его она также выдавать не стала. Мольбы Алекса и Катарины ни к чему не привели.
Алекс посмотрел на часы:
— Пойдемте, Катарина. Надо выбираться отсюда.
Они ринулись из офиса. На противоположной стороне холла Алекс увидел табличку:
МАЙКЛ ДЕККЕР
ЗАМЕСТИТЕЛЬ ДИРЕКТОРА
— Может, хоть он нам чем-нибудь поможет, — предположил Алекс.
— Будем надеяться, — согласилась Катарина.
Войдя внутрь, они оказались перед заместителем директора Деккером. Алекс приготовился было к стычке, однако Деккер держался дружелюбно и демократично, на нем даже не было галстука. Как отсутствовала и секретарша перед дверью кабинета.
После того как Алекс объяснил, кто они и по какому делу явились, Катарина показала Деккеру результаты расчетов.
Алекс, мучительно переживавший каждую секунду, с нетерпением следил за медленными движениями Деккера, неспешно листавшего принесенную Катариной папку.
— Не могу сказать, что эти цифры вызывают у меня доверие, — сказал наконец Деккер.
Алекс едва не скривился. Проклятье.
— Однако, на мой взгляд, они все же оправдывают необходимость отключения Теватрона во время работы БАКа, — продолжил Деккер, — пока мы не сумеем провести более тщательное исследование.
Великолепно!
— Но, к несчастью, у меня нет необходимых для этого полномочий. Такую меру должен одобрить директор.
Черт возьми!
— Директора нет в его кабинете, — напомнила Катарина. — А его секретарь не признается, где он.
— Вероятно, прячется в своем убежище в недрах Теватрона, — заместитель потянулся к клавиатуре, — но, кажется, ситуация достаточно серьезная, чтобы побеспокоить его.
На мониторе появилось изображение человека, сидящего за столом. И при этом явно раздраженного чем-то. Алекс сразу обратил внимание на его расширенные зрачки и покрытый испариной лоб.
Деккер обрисовал ситуацию и, не дожидаясь реакции, перевел камеру на Катарину и Алекса, приказав им изложить детали. Пока они приводили свои аргументы, директор дергался, словно пораженный нервным заболеванием.
