— Я хочу помочь.
— Она говорит правду, но не договаривает, — вставила словечко Мирей, работающая детектором лжи. — Точно не знает пока, что ей делать: защищать ли Алторан от нас или помогать нам, для того, чтобы помочь своему миру.
— А она действительно может помочь? — задумчиво спросил пространство Лукас, привычно, как и при приглашении Эльки используя отвлекающую магию перстней. Маг решал, насколько нужно быть откровенным с Минтаной. То, что Нал будет делать все, что сочтет нужным его дама — мозг тандема, было очевидным.
— Кажется, да, — вместо пространства снова ответила эльфийка, поставившая свой дар к эмпатии на службу компании.
— Я предлагаю вам, дан Минтана, быть взаимно откровенными, — решился на конструктивный диалог мосье. — Совет Богов получил письмо из Твердыни Зад, запечатанное печатью из синей глины. Прочтя письмо, мы посовещались и все-таки решили, невзирая на попытку магического давления, отправиться на Алторан. Вот мы здесь. Свобода перемещения в необходимое место нам дарована Силами.
— Вероятно, это действительно так, — склонила голову в раздумье Минтана. — Уже несколько сот лет на Алторан не являлся никто из других миров. Но я читала о Совете Богов в старых рукописях.
— Мы пришли по их поручению, чтобы понять и помочь, — мягко заметил Лукас, положив руки на стол, словно демонстрируя чистоту и открытость.
— Неужели ваши силы столь велики? — вопросила колдунья, в голосе ее недоверчивость смешивалась с какой-то глубинной детской надеждой.
— Ни одно из поручений Совета Богов не было провалено нашей командой, — гордо ответствовал Лукас, а Рэнд, сбивая с приятеля спесь, заверил мага:
— Не расстраивайся, все когда-нибудь бывает в первый раз. Может, на Алторане нам повезет?
Элька хихикнула, созерцая выражение оскорбленного достоинства, промелькнувшее на подвижной физиономии мосье Д" Агара. Справившись с собой, маг продолжил:
— Но чтобы помочь, мы должны понять, в какой именно помощи нуждается ваш мир, понять сами, а не действовать по принуждению, которое пытались навязать нам из Твердыни.
— Я понимаю, — снова кивнула Минтана, а Элька с неожиданным сочувствием разглядела на ее безвозрастном лице крохотные морщинки усталости в уголках глаз и губ. Повинуясь душевному порыву, Елена отрешенно заметила:
— Иногда старые методы — не самые лучшие.
— Из Твердыни слишком привыкли манипулировать всем и вся, манипулировать, полагая, что весь мир будет двигаться, как марионетка на нитях, — согласилась Минтана, опустив голову. — Старые ошибки, новые ошибки… Все это собирается век от века в один большой ком… Именно поэтому мы с Налом покинули Твердыню. Лучше делать хоть что-то, чем сидеть и ждать, ждать и видеть, что все старания впустую, что мир все равно с каждой минутой, с каждым днем все ближе и ближе к тьме. Хрялки и мордодралы уже средь белого дня нападают на деревню, множатся пособники тьмы…
