Двадцать серебристых левитоциклов взмыли в воздух и зависли, подрагивая, пока золотой луч, сигнал к началу состязания, не пронзил воздух. Тогда все они разом стартовали.
Здесь, во внешнем пространстве дворца, воздушные туннели были возведены из естественного камня, без использования техники. Левитоциклы быстро пролетали среди колонн со стоками для воды; они ныряли то внутрь галереи, то выскальзывали из нее и исчезали вдали.
Толпа напряженно следила за происходящим. Потребовалось около минуты, чтобы Левитоциклы описали полный круг и появились вновь.
— О, ради Судьбы! — сказала Сильвана.
Том взглянул через плечо Кордувена. Рыжеволосая передала своей хозяйке кристалл; браслет Сильваны проектировал изображение непосредственно в глаза получателя сообщений.
— Мы должны поговорить конфиденциально, Корд, — очень тихо сказала Сильвана. — Встретимся в коридоре. Это срочно.
Кордувен встал, жестом дав понять Тому, чтобы тот остался на месте.
— Мы скоро вернемся. — Лоб Кордувена наморщился от напряжения.
Они вышли с балкона, не обращая внимания на торопливые поклоны слуг.
На мгновение глаза Тома встретились со взглядом Жака. Но Том отвернулся, не желая втягивать Жака в неприятности.
* * *
Когда Том пришел в себя, он лежал в больничной палате. Сломанные ребра давали знать о себе при каждом вдохе. Острая боль грызла поясницу. Один глаз заплыл, а кожа была содрана едва ли не по всему телу.
Нулапейрон, 3405 год н. э.
— Ретроградная амнезия, — произнес кто-то рядом. — Это обычно в таких случаях.
— Мы не должны были оставлять его там, вот проклятие, — ответил голос Кордувена.
— Откуда вы могли знать, о чем было сообщение! — возразила ему женщина.
И даже теперь, когда звуки наплывали один на другой, Том узнал серебряный голос Сильваны.
Все звуки исчезли, испугавшись наступившего мрака.
* * *
Когда Том проснулся в следующий раз, около кровати сидел Жак.
— Как ты себя чувствуешь?
У Тома пересохло в горле.
— Хорошо…
Его вдруг охватила паника. Сердце забилось как сумасшедшее. Том поднял голову. И облегченно вытер со лба пот: под тонкой синей простыней проступали очертания обеих ног.
— У тебя все на месте, — Жак мрачно улыбнулся.
— А что с тобой? — Отвлекшись от собственных страданий, Том заметил на предплечье Жака прозрачную янтарную повязку, заполненную искрящимися серебристыми пятнышками.
— Да так, ерунда — Жак откинул длинные черные волосы с глаз. — Но Дрювик мертв.
* * *
— Вы ведь уже проходили курс лечения логотропами. — У постели стоял слуга-врач в белой рубашке. — Это все упростит.
