— Наверно, застряла где-нибудь в пробке из-за дождя, — предположила она. — Ты когда-нибудь видела такой ливень?
— Это просто ужасно, — пробормотала я, думая о Хиллари и Сэнди.
— Ну ладно, до встречи, Джули! Пока! — И миссис Волкер повесила трубку.
Я тоже повесила трубку и, закрыв глаза, прошептала:
— Пожалуйста, будь в порядке, Хиллари!
Потом опять начала терзаться: «Боже, как я могла оставить ее у Сэнди? Одну в доме убийцы? Бросить ее с ним, чтобы она рассказала ему, что хочет сдать его в полицию. Что я наделала?» Я спрашивала себя об этом, чувствуя, как меня все больше и больше охватывает паника, как ужасный холод пронизывает все мое тело.
«Я оставила Хиллари одну с убийцей. Неужели я послала ее на смерть? Неужели Сэнди и ее убил?»
— Обед! — Мамин голос прервал мои страшные размышления. — Обедать, Джули! Ты меня слышишь? Сколько мне тебя еще звать?
— Извини, мама. Иду! — крикнула я в ответ и сильно помотала головой, чтобы отбросить все пугающие мысли. «Джули, не сходи с ума, — приказала я сама себе, поднимаясь на ноги. — Да, я позволила воображению далеко меня унести. Но Сэнди никогда не причинит вреда Хиллари, — постаралась убедить я себя. — Никогда, никогда! Он не убийца, хотя и убил Ала. Это разные вещи». Я сделала глубокий вздох и, встав перед зеркалом над туалетным столиком, посмотрела на свое бледное лицо, встревоженные глаза, темные растрепанные волосы.
— Джули, где ты? Обед остывает! — послышался снизу нетерпеливый голос отца.
— Иду! — Я быстро пробежала расческой по волосам и поспешила на кухню.
Мамин мясной пирог и картофельное пюре были моей любимой едой, но на сей раз я с трудом их проглатывала.
Я болтала о выпускных экзаменах, всякой школьной чепухе, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и уверенно, но думала о Хиллари. О Хиллари в доме Сэнди. О том, как она говорит ему, что сдаст его в полицию, если он сам во всем не признается.
Обед закончился, убрали посуду, а она все еще не звонила.
Когда раздался наконец звонок, было семь тридцать. Я бросилась к телефону.
Голос Хиллари звучал тихо и взволнованно.
— Джули?
— Да. Привет! Что произошло, Хиллари? В чем дело?
— Джули? — повторила она. У нее действительно был очень странный голос.
— Да, Хиллари! Говори!
— Ты можешь ко мне приехать? Прямо сейчас?
— Что? Приехать? — удивилась я. — Но почему? Что случилось, Хиллари? В чем дело?
— Что-то ужасное, — ответила она, переходя на шепот. — Что-то страшное, Джули.
Воцарилась тишина. Я ждала, что она продолжит.
