— Ха-ха! — с сарказмом произнесла Хиллари. Она опустила чипс в банку, затем передала его Тейлор и сказала:
— Вы, мальчики, должны побывать в моем подвале. Мой папа купил все виды тренажеров. Я занимаюсь на них около получаса каждое утро. Держу пари, сейчас я в лучшей форме, чем любой парень из Шейдисайдской средней школы.
Это было абсолютно в ее духе. Хиллари всегда старалась быть первой во всем.
Сэнди попытался что-то сказать, но его перебил сильный удар в кухонную дверь.
Мы все дружно повернулись туда.
Когда я увидела на задней веранде Ала, то почувствовала, что от страха у меня заболел живот. Что ему нужно? И почему он выглядит так странно?
Сэнди направился к двери.
— Мне кажется, ты не должен его впускать, — предупредила Хиллари.
Ал заколотил в стеклянную дверь большим кулаком, а я заскрежетала зубами в ожидании, что стекло вот-вот разлетится вдребезги.
— Эй, ребята! — кричал он. — Эй, ребята, это я!
У самой двери Сэнди заколебался:
— Почему он так вопит?
— Думаю, он пьяный или что-то в этом роде, — ответила Тейлор и встала позади него.
— Ладно, надо его впустить, — вмешался Винсент. — Он видит нас и потому будет колотить в дверь до бесконечности. Мы не можем прикинуться, будто его не замечаем.
— Эй, ребята, да откройте же! Эй, вы, уродливые пресмыкающиеся! Это же я! — Ал привалился к двери плечом.
— Ой! — испуганно вскрикнула Хиллари.
— Я вынужден его впустить, — тяжело вздохнув, сказал Сэнди. — Этот большой идиот сломает дверь. — И, повернув ключ в замке, открыл дверь.
Ал, спотыкаясь, ввалился на кухню.
— Почему не открывали? — Он говорил как-то замедленно, поочередно уставившись на наши лица.
— Мы тебя не слышали, — объяснил Сэнди.
— А? — Ал еле стоял на ногах, странно покачиваясь, будто ему было трудно сохранять равновесие. Он покосился на Сэнди.
— На самом деле пьян, — прошептала я Хиллари.
— Как скунс, — подхватила она.
Ал оттолкнул Сэнди и, пошатываясь, словно шел на ватных ногах, двинулся к холодильнику.
— Есть пиво? — Он открыл дверцу холодильника.
— Эй, перестань! — крикнул Сэнди, быстро подскочив к нему.
Ал обернулся и чуть было не свалился.
— Нет пива? А по-моему, я вижу упаковку на верхней полке.
— Нет, извини, — напряженно произнес Сэнди и попытался закрыть дверцу холодильника.
Но Ал повис на ней.
Сэнди нервно глянул на Тейлор. Затем опять повернулся к Алу и положил руку ему на плечо.
— Сядь, ладно?
Ал рассерженно скинул его руку.
— Отвяжись, парень, — пробормотал он, угрожающе понижая голос. Затем свирепо глянул на него глазами, полными слез.
