Крики становятся громче.
— Тише там! — восклицает Кейбел, однако призывы не утихают.
Он рявкает еще раз, и снова безрезультатно. Наконец он встает и отправляется на кухню. Джейни идет за ним.
— А ну заткнись со своими долбаными проблемами! — орет Кейбел. — Слышать больше этого не могу!
Посреди кухни, на белой больничной койке, лежит женщина.
Вся скрюченная, увечная.
Слепая, измученная.
Отвратительная.
Это она сама, постаревшая Джейни.
Юная Джейни — та, что была на кушетке, исчезает.
Кейбел во сне поворачивается к Джейни.
— Помоги мне, — говорит он.
Джейни смотрит на него. Слегка качает головой, хотя и должна ему помочь.
— Я не могу.
— Прошу тебя, Джейни. Помоги.
Она смотрит на него. Молчит. Пожимает плечами, сдерживая слезы.
— Может, тебе лучше просто попрощаться, — шепчет она.
Кейбел смотрит на нее. А потом поворачивается к старой Джейни.
Тянется двумя пальцами.
Опускает ей веки.
_____
Джейни напрягает все силы и вытягивает себя из сна.
* * *
Онемение.
Удушье.
Мир снова смыкается вокруг нее. Она борется, пытаясь двигаться. Пытаясь дышать.
Когда это наконец удается, девушка на ватных ногах ковыляет к лестнице, поднимается из подвала и выходит из дома Кейбела. Бредет дворами в свою маленькую душную тюрьму.
Ложится на спину, считает вздохи, заставляя себя прочувствовать каждый вдох и выдох. Таращится в стену.
Гадает, как долго ей удастся все это скрывать.
6 августа 2006 года. 10.10
Она сидит, уставившись в стену.
Потом усилием воли заставляет себя встать с постели, чтобы встретить новый день.
На кухне Доротея смешивает свой утренний коктейль. Джейни не видела ее после их разговора.
— Привет! — окликает ее девушка.
Мать что-то бурчит в ответ. Как будто ничего не случилось.
— Есть вести от Генри?
— Нет.
— А ты как?
Матушка одаряет Джейни затуманенным взглядом и вымучивает на лице улыбку.
— Все прекрасно.
Джейни делает второй заход.
— Слушай, если я тебе понадоблюсь, мой номер записан рядом с календарем. И номер Кейбела там же. Он обязательно поможет, если меня вдруг не окажется. Поняла?
— Это тот хипарь?
— Он самый, мам, — отвечает Джейни, закатывая глаза: Кейбел уже несколько месяцев как подстригся.
— Кейбел — что это за имя такое?
Джейни не отвечает. Она бы вообще предпочла молчать.
— Смотри не залети. Ребенок тебе всю жизнь испортит. — С этими словами мать Джейни плетется в свою комнату.
Джейни провожает ее взглядом. Качает головой.
— Спасибо за совет, — запоздало кричит ей вслед и включает телефон.
