Одной из форм древних верований был тотемизм – вера в животных, от которых отдельные племена вели свое происхождение. Были племена и роды, которые, как считалось, вели свое начало от змеи, кенгуру, крокодила и т.д., и с ними была в какой-то степени связана жизнь людей. На почве тотемизма сложилось много всяких поверий. Например, считалось, что, съев сердце льва, охотник станет таким же сильным и могучим, а мясо змеи поможет обрести мудрость. Древние люди обращались к животным с просьбами о помощи и покровительстве.
Одной из форм религии является фетишизм – поклонение отдельным предметам. Они обретали в глазах наших предков священный смысл. Например, простой камень, попавшийся на пути охотника, когда он шел на охоту, а охота оказывалась удачной, мог стать впоследствии объектом поклонения – фетишем: перед ним уже в следующий раз, перед охотой, совершался колдовской ритуал и делались жертвоприношения.
Суеверия прошли многовековой путь, прежде чем люди поняли несостоятельность многих предрассудков. Но тем не менее они живут в сознании людей по сей день.
А живучесть их объясняется, во-первых, тем, что не все научные взгляды, опровергающие или объясняющие те или иные суеверия, дошли до широкого круга людей. Во-вторых, есть очень много людей, которые все же поддаются сомнениям относительно того, что «все-таки что-то есть». И не то, что бы они верят искренне, а просто вверяются многовековой привычке, подгоняя факты к тем или иным приметам.
Вера в приметы встречается чаще всего у людей с повышенной внушаемостью, с сильно развитым воображением. Люди с тревожно-мнительным характером, предрасположенные к навязчивым состояниям, часто любят сближать между собой явления, между которыми нет и не может быть никакой связи, зависимости. То есть вера в предрассудки зависит от личности самого человека, от его склонности верить.
Народные верования с течением времени претерпевают изменения, искажаются в силу изменений самой жизни и житейских обычаев, многие находятся в процессе переработки, переосмысления, многие теряют свой прежний характер, касаясь каких-то частных случаев, появляются и совсем новые приметы, которые превращаются в своеобразный ритуал, становятся традицией. Например, человеку, далекому от космонавтики, никогда и в голову не придет, что и в ней есть свои «черные кошки» и свои сложившиеся обычаи и неформальные правила. Например, в день старта Юрий Гагарин, приближаясь к космическому кораблю, решил избавиться от лишней жидкости в организме и попросил остановить автобус. Спрятаться было не за что: голая степь. Порцию влаги приняло автобусное колесо. Данная традиция прижилась после удачного полета, и этот ритуал соблюдают теперь все космонавты. Не делается исключения и для женщин-космонавток.
