Массаж – один из древнейших способов лечения и предупреждения различных болезней. Его приемы воздействуют на организм и используются в профилактических целях для общего укрепления организма и в лечебных в хирургии, ортопедии, гинекологии, неврологии и других областях медицины.
Известны несколько версий происхождения слова «массаж»: в переводе с греческого означает «сжимать руками», с латинского – «прилипающий к рукам», с арабского – «касаться».
Массаж известен человечеству уже много веков. Так, есть доказательства того, что этот вид лечебного искусства еще в глубокой древности применяли народы, населяющие тихоокеанские острова. Первоначально использовались самые простые приемы массажа: поглаживание, разминание, поколачивание.
Первыми приемы массажа в лечебных целях стали использовать индийцы и китайцы. В Древнем Китае, например, массаж применялся уже в 3-м тысячелетии до н. э. Особенно эффективным было применение массажа при лечении ревматизма и вывихов суставов. Китайцы умело растирали руками все тело, слегка сдавливая мышцы.
Описание основных приемов массажа также встречается в трудах Гиппократа. Он писал о том, что «сочленение может быть сжимаемо и расслаблено массажем. Трение вызывает стягивание или расслабление тканей, ведет к исхуданию или полноте, сухое и частое трение стягивает, а мягкое, нежное и умеренное утолщает ткани».
