- Мама, завтра у нас кросс,- сообщил Ваня, едва переступив порог.
- И у нас,- добавил Сережа.- Учитель по физкультуре велел прийти всем! - подчеркнул он.
- Это вместо физкультуры, только после уроков,- пояснил Ваня.- Можно мы пойдем?
- Спросите у папы,- ответила мама, глянув в окно. Отец ремонтировал скамейку во дворе. Сережа с Ваней побежали к нему. Он внимательно выслушал их и конкретно сказал:
- Это занятие нам не подходит, мальчики. Вы же не просто физические упражнения будете делать, а стараться будете обогнать кого-то, то есть унизить, чтобы самому возвыситься. Это не по-евангельски. Господь учит нас, чтобы мы не унижали других. К тому же сейчас дома много работы, и мама без вас никак не справится на огороде.
Сережа с Ваней понимающе переглянулись и согласились не ходить на кросс.
А на другой день, когда мальчики пришли из школы, папы дома уже не было. Взволнованные и возбужденные, они сразу же приступили к маме.
- Учитель по физкультуре сказал, чтобы мы обязательно пришли к четырем часам,- сказал Ваня.- Кто не придет, того накажут.
- Мама, отпусти нас,- попросил Сергей.- Это же не грех, мы просто побегаем, и все.
Вчера, слушая папу, они вполне соглашались с ним, а сегодня... Как-то боязно стало перед учителем - снова будет ругать, двойку по физкультуре поставит.
Мама задумалась: "Может, и правда отпустить? Вроде ничего опасного здесь нет. Хотя папа не разрешил... Лучше было бы оставить его решение в силе... Да и работы в огороде много, картошку не выкопали еще..."
Мама колебалась.
- Ну ладно,- согласилась она наконец.- Сейчас пойдем к бабушке, поработаем на огороде, а потом вы поедете на велосипедах в школу.
Ваня и Сергей с радостью взялись за работу. Они выкопали несколько длинных рядов картошки и, счастливые, помчали в школу.
Прошел не один час с тех пор, как Ваня с Сергеем ушли от бабушки. Мама с девочками перебрали картошку и вечером, довольно уставшие, отправились домой. В воздухе приятно пахло осенью, деревья тихо шелестели пожелтевшей листвой.
Мама издали узнала своих сыновей. Они шли виноватой походкой и не очень торопились, хотя видели, что мама стоит у калитки, поджидая их.
- У нас украли велики,- дрожащим голосом ответил Ваня на молчаливый вопрос матери.
Маме стало не по себе. Она поняла, отчего волновалась, когда отпускала сыновей на кросс, поняла свое малодушие и вину в том, что сама позволила им участвовать в сомнительном мероприятии.
- Ну что ж, дети, виноваты мы,- с горечью сказала она.- Бог наказал нас. Мы заработали это.
