Кирилл прощался с озером. Плескалась о берег вода. Она потемнела. На серых волнах появились белые пенные барашки. Но озеро все равно казалось Кириллу ласковым. Он хотел бы увидеть его снова. Увидеть, как все деревья становятся похожими на желтые, красные, коричневые свечи. Как весь лес пылает яркими красками. Как становится холодным высокое синее небо. Как с кустов начинают срываться паутинки.
Кирилл представлял, как деревья теряют свою листву под злым осеним ветром. Как он швыряет эти разноцветные флажки на беспокойные волны озера. А потом придет зима, и озеро покроется льдом. Мягкие белые шапки наденут сосенки, а деревья укутают озябшие веточки в тонкие снежные шали.
Весной же лед на озере потемнеет, треснет, поплывут зеленоватые глыбы. Черные веточки, озябшие за зиму, потянутся к ласковому солнцу. Зазеленеют первые листочки. Лес накинет праздничную прозрачную светло-зеленую накидку. Листья будут расти, а потом придет лето... Снова множество птиц поселится на берегах Туманного. Зверьки будут искать корм, рыть норы, выращивать детенышей.
Кирилл понимал, что теперь озеро будет не просто в его воспоминаниях, оно стало частью его души.
– Я вернусь, озеро, – пообещал он, веря, что обязательно вернется сюда еще раз. Пусть это будет не скоро, возможно, через несколько лет, но это все же случится.
* * *
Утро было пасмурным. Накрапывал мелкий дождик. Валентина Петровна вышла проводить гостей. У ее ног весело жмурился Разбойник. Вика и Васька уже успели с ним попрощаться. Вика повязала на шею котишки свою розовую ленточку, и теперь он пытался стащить ее лапой.
Экологи разместились в автобусе. Малыши залезли в «Ниву» и теперь шумно возились там. Олег ехал в Воскресенск проводить гостей и навестить дядю. Он еще вернется в Крушинский, до занятий в институте оставалось две недели.
Валентина Петровна махнула рукой:
– Обязательно приезжайте, – сказала она.
– Хорошо! Приедем! – Вика и Васька высунулись из окна.
– Спасибо, Валентина Петровна, – попрощался Кирилл, залезая в машину. Полина и Олег уже сидели на местах. «Нива» тронулась с места.
Вика и Васька весело распевали песни. Малышам было весело. А Кирилл почему-то грустил. Нет, он тоже был рад, что возвращается домой, увидит маму, бабушку. Но какая-то непонятная грусть поднималась в душе. Может, всему виной приближение осени или моросящий за окном дождь?
Кирилл попытался отогнать плохое настроение, прислушался, о чем заспорили малыши, заинтересовался. Вскоре в машине слышался смех, Кирилл незаметно поддался общему веселью.
