– Значит, – сделала вывод Екатерина Николаевна, – ты отправляешься в командировку. И надолго?
– Я думаю, что за месяц нам удастся справиться.
– А мы? – Кирилл посмотрел на отца. – А нам никак нельзя поехать?
– У меня будет много работы, – произнес Андрей Павлович, – возможно придется жить в походных условиях.
– Мы тоже можем жить в походных условиях, – заявила Вика.
– Не сомневаюсь, но я отправляюсь с коллегами и не уверен, что вы не будете мешать...
– Мы не будем мешать, – торопливо сказала Вика.
– А кроме того, кто-то должен и маме дома помогать.
– Мам, а ты не могла бы поехать? – спросил Кирилл, втайне надеясь на мамин положительный ответ.
– Нет, сынок, у меня сейчас много работы.
Все надежды ребят рушились. А им так хотелось бы опять побывать в Карелии. Ведь они уже видели это чудесное место, «страну маленьких озер». Андрей Павлович брал их с собой в прошлую командировку. Они познакомились с чудесными ребятами из города Воскресенска, а с одним из них – Васькой – даже успели подружиться.
– А куда ты поедешь, папа? – спросила огорченная Вика.
– Мы отправимся сначала в Воскресенск, а потом куда-нибудь на озера.
– А где вы будете жить?
– Руководство института заказало для нас места в гостинице.
– Но папа, – сказал Кирилл, внутренне замирая, – ведь ты же действительно можешь взять нас с собой. Мы уже были в городе, потеряться не сможем, и там у нас много друзей.
– Васька, например! – выпалила Вика.
Андрей Павлович взглянул на жену. Действительно, потеряться в Воскресенске было бы весьма затруднительно. Кирилл и Вика нашли много общих интересов с ребятами из клуба «Живой родник». И кроме того, в Москве стояла невыносимая летняя жара. Пыль поднималась до самых верхних этажей многоэтажек, а бензиновые пары отравляли воздух. В Карелии же даже летом умеренная температура и часто идут дожди. В маленьком городе дети смогли бы отдохнуть.
Все это понимала и Екатерина Николаевна. Ей не хотелось отпускать детей, но она представляла, что в московской пыли и духоте им придется провести еще целый месяц, пока осенние дожди наконец-то не сменят летнюю невыносимую жару.
Дети напряженно ждали, что же скажут родители.
– Я в общем-то не против, – сказал Андрей Павлович. – В Воскресенске действительно вы смогли бы отдохнуть, а в дороге за вами могла бы присматривать Ольга Петровна.
– Ольга Петровна тоже едет? – удивилась Екатерина Николаевна, зная, что та по натуре домоседка.
– Никуда не денешься, – отозвался Андрей Павлович, – она хороший специалист, вот наше руководство и решило отправить ее в командировку.
