– Что это? – удивился Олег.
– Да так, ничего, – ответил Кирилл, делая малышам знак, чтобы они ушли.
– Ничего-о, – протянул Олег, – а это зачем?
Он указал на брезент и одеяло, и потребовал: «Рассказывайте». Делать было нечего, и Кириллу пришлось все рассказать.
– В лодке вам не спрятаться, – сказал Олег, – выбросьте эту идею из головы.
Васька и Вика хотели уже было возмутиться, но Олег остановил их.
– Могу предложить кое-что получше, – заявил он.
– И что же? – недоверчиво спросил Васька, поправляя неудобный брезент.
– Зачем вам нужно обязательно ехать с учеными и мешать им на каждом шагу? Мы ведь и сами можем поехать.
– На лодке? – удивилась Вика.
– На лодке, – ответил парень. – Мне когда-то отец отдал свою старую лодку. Так я ее подновил, оборудовал, и теперь она вполне годится для путешествия.
– Вот здоровско! – вырвалось у Васьки.
– А куда мы поедем? – спросил Кирилл.
– Мы с друзьями хотели куда-нибудь на острова отправиться. Но мы можем тоже пойти на север. Там тоже много островов. Отец сказал, что они будут подниматься до поселка Полесье. Мы тоже окажемся в Полесье, но пойдем туда немного другим путем.
– А каким? – не сдержалась Вика.
– Интересным, – ответил Олег. – Только, чур, никому об этом не говорить. Пусть это будет нашей тайной.
– А когда мы отправимся? – поинтересовался Кирилл.
– Завтра уедут ученые, – сказал Олег, – а мы тронемся на следующий день.
– Они же про нас ничего не знают, – проговорил задумчиво Васька, – приедут туда, а мы уже там. Вот здоровско будет!
– Мы будем как две команды, – сказал Кирилл и вопросительно посмотрел на Олега.
– Точно, – ответил тот, – это будет что-то наподобие соревнования. Но раз вы команда, то должны слушаться старшего, то есть меня и не спорить. Согласны?
«Команда» радостно закивала.
– А про тайну вы не забыли?
Дружная команда заверила, что все помнит, тайну не выдаст даже под пытками, и стала осторожно подниматься наверх в свои комнаты под крышей.
* * *
Экологи отплыли после обеда. Вика, Васька и Кирилл выслушали последние наставления Андрея Павловича, заверили его, что будут слушаться Валентину Петровну и Ольгу Петровну. А сами не могли дождаться, пока взрослые отправятся. Они затеяли игру на берегу и посматривали, как экологи грузят припасы. Валентина Петровна и Ольга Петровна тоже спустились к озеру, чтобы проводить путешественников. Ребята стояли в сторонке. Но когда лодка скрылась, ребята стали деловито суетиться. Кирилл уже знал, где находится старая лодка Алексея Александровича. Туда они и стали носить свои вещи. Дел было много, ведь отправиться решили рано утром.
