– Что. Вы. Делаете? – повторила она, тщательно артикулируя каждое слово.
Сент-Джон выглядел озадаченным. Он посмотрел на Лэрри, словно ожидая, что тот объяснит странное поведение племянницы. Но Лэрри просто наблюдал с усмешкой на лице, явно не подозревая Сент-Джона в чем-либо бесчестном.
– Ввожу данные, – ответил Сент-Джон, указывая рукой на картотеку.
– Какие и куда? И если вы в состоянии говори полными фразами, – добавила Джесса, – сейчас самое время это продемонстрировать.
– Ваши данные в компьютер. Программа готова.
Несмотря на всю сжатость, это были две полные фразы. Вероятно, для него было бы естественнее сказать: «Данные. Программа». Остальные слова были лишними.
Джесса посмотрела на оборудование, стоящее на ее столе. На нем не было опознавательных знаков фирмы, но оно явно было новым. – Я… мы… не можем себе этого позволить.
– Позже. Посмотрите. – Он снова указал на стул, добавив более быстро: – Пожалуйста.
– Пойду навестить твою мать, девочка. Играйте в свои машинки, ребята.
Слова дяди вызвали у Джессы воспоминание о давнем дне у реки, когда она осознала, что Эдам не играет. Ни во что. Он даже не фантазировал о будущем. Только позднее она поняла, что ему так и не довелось познать сладость детских игр, а что касается будущего, то ему было не до фантазий. Джесса медленно опустилась на стул. За минуты она осознала несколько вещей. Во-первых, стоящий перед ней компьютер первоклассного качества. Во-вторых, программа, введенная в него, – мечта, ставшая реальностью, – она выполняла все, что хотела Джесса, и даже то, что ей не приходило в голову. В-третьих, что самое удивительное, вся информация о магазине была уже введена.
Джесса смотрела на Сент-Джона с благоговейным страхом.
– Вы работали над этим всю ночь?
– Большую часть, – ответил он.
Сент-Джон не выглядел особенно утомленным, как, безусловно, выглядела бы Джесса после подобного марафона. Единственным признаком неотрывной работы была щетина на подбородке – чуть большая, чем в день его прибытия в город.
Она уставилась на него:
– Не знаю, что сказать. Как… отблагодарить вас.
Он пожал плечами:
– Благодарите Бартона.
– Обязательно поблагодарю, кто и где бы он ни был. Но всю работу сделали вы…
Снова пожатие плеч.
– Механическая работа.
– У меня бы это заняло целую вечность. Потому что мне было бы…
На этот раз она почти хотела, чтобы Сент-Джон прервал ее, но он этого не сделал – только негромко добавил после паузы:
– Больно.
Ее глаза расширились. В третий раз за утро Джесса почти перестала дышать.
