— Ну, па-а… — жалобно протянула я. — Ты-то сам когда последний раз у меня был?
— У меня, доча, хозяйство. И еще новости.
— Какие?
— Приедешь — расскажу.
— Папа, я не доживу, умру от любопытства.
— Не умрешь. Жду завтра. Пока!
— Пока, пап.
Я повесила трубку и решила, что пора "принять ванну, выпить чашечку кофе…". Впрочем, осуществить первое весьма затруднительно, ведь именно ванны-то у меня нет. Когда наш столетний дом снабжали благами цивилизации, то есть газом и водопроводом, место удалось выкроить только для крохотной душевой. Из зеркала на меня смотрела помятая рожа со следами не смытой вчера косметики. "Чертова лентяйка!" — выругала я себя и стала приводить лицо в порядок.
За ночь ветер унес тучи и о вчерашнем дожде напоминали только лужи на тротуаре. Я шла на встречу с начальством упругой походкой, чувствуя себя молодой, красивой и довольной мироустройством. Взгляды встречных мужчин подтверждали мою самооценку.
Старинный двухэтажный особняк с множеством архитектурных излишеств сиял после недавнего ремонта, красно-золотая вывеска "Центр народного творчества" радовала глаз. Я пташкой взлетела на второй этаж, мимоходом послав кокетливый взгляд курившему на лестничной площадке мужчине, и спиной почувствовала, как он провожает меня глазами.
— Здравствуйте, Елена Степановна! — бодро поприветствовала я шефиню, сунув голову в комнату с табличкой "Отдел печатной продукции" на дверях.
Миловидная дама с пышной прической и роскошным бюстом строго посмотрела на меня поверх очков:
— Здравствуйте, Оля. Вы закончили работу?
— Да, Елена Степановна. Вот диск, оригинал и распечатка.
Леди-босс сунула диск в дисковод и жестом указала на стул. Я села и закурила без приглашения, Елена и сама дымила как паровоз. Некоторое время слышалось только гудение вентилятора и покликивание мышки. Наконец Елена выщелкнула диск и сняла очки.
— Хорошо, Оля. За деньгами можете зайти одиннадцатого. Другой работы для вас пока нет. Отдыхайте.
Я состроила печальную мину, хотя про себя обрадовалась, что можно спокойно ехать к отцу.
— Что же, Елена Степановна, встретимся после праздников. До свидания.
— До свидания, Оля.
Елена прикурила новую сигарету от окурка и снова погнала мышку по коврику. Она никогда не тратила время на непродуктивные разговоры.
Я спустилась и, толкнув тяжелую дверь, вышла на улицу. На ходу еще раз прикинула, сколько, за вычетом комиссионных Елене, мне причитается. Неплохо вышло, почаще бы такие начинающие авторы попадались. Теперь надо договориться с соседом, чтобы он кормил кота в мое отсутствие, и не забыть оставить ему ключи. Сейчас он вроде должен быть дома.
