Прямые у человека волосы или волнистые – это зависит от генов, а хлебные корочки никак не могут повлиять на генетическую основу организма. Миф о хлебных корках и волосах, скорее всего, появился в Европе по меньшей мере 300 лет назад. В то время жизнь простых людей была труднее, и многим угрожал голод, а от голода и болезней у людей могут выпасть волосы. Если же у человека было достаточно еды, в том числе и хлеба, то он дольше оставался здоровым и красивым. В то время также считалось, что волнистые волосы красивее и здоровее прямых. Так возникло представление о том, что кучерявые волосы и хлебные корки каким-то образом связаны между собой. Кроме того, вплоть до XIX века бедняки продавали свои волосы изготовителям париков. Вполне возможно, что появлению мифа о связи употребления в пищу хлебных корок с волнистостью волос способствовало и выражение «продать волосы за корку хлеба»[339]-[340].
Почему волосы на лобке не всегда того же цвета, что и на голове?
(Ханна Свайн из Гааги, Нидерланды)
Как и в случае с кожей, цвет волос зависит от количества меланина во внешнем слое (кортексе) каждого волоска. Меланин – это окрашенный белок. В чёрных волосах меланина больше всего, а в белых (седых) волосах меланина нет вовсе. Всё многообразие цвета волос складывается из распределения двух типов меланина. Эумеланин (иногда называемый чёрным или коричневым меланином) имеет самый тёмный цвет и встречается у людей чаще всего. Феомеланин (называемый иногда красным меланином) представляет собой более светлую форму меланина. Цвет волос конкретного человека зависит от соотношения эумеланина и феомеланина. Если эумеланина много, то цвет волос чёрный или тёмно-коричневый. По мере увеличения доли феомеланина в пропорции волосы становятся рыжими, каштановыми и русыми. Среди людей эта пропорция очень сильно варьирует. Вот почему у каждого человека цвет волос хотя бы немного, но отличается от цвета других людей.
Меланин вырабатывают специализированные клетки под названием «меланоциты», расположенные у основания волос рядом с волосяными луковицами. В этих клетках содержатся меланосомы, которые вырабатывают цветные белки-пигменты. Типы вырабатываемого меланина и соотношение разных типов зависят от размеров, типа и распределения меланосом в меланоцитах. А это, в свою очередь, зависит от генов человека. Меланоциты в разных частях тела могут вырабатывать различные виды меланина. Вот почему лобковые волосы иногда отличаются по цвету от волос на голове. С возрастом меланин постепенно перестаёт вырабатываться, и волосы становятся седыми. Здесь тоже наблюдаются вариации, так что на некоторых участках седые волосы иногда появляются раньше, чем на других.
