Генерал тоже испытывал некий подъем духа и тела, а потому захотел поближе посмотреть на смуглянку, которая показалась ему хорошенькой. Офицер по его приказу отправился разыскивать Марту. Нашел, выволок ее из-под кустов, вернее из-под очередного мимолетного любовника, и поставил перед строем – босую, в одной помятой рубахе. Из другой одежды у нее в ту пору была только юбка, да, на беду, она осталась забытой в кустах.
Марта беспокоилась, что юбка потеряется – красивая, красная, суконная, с зелеными прошивками и черной бахромой. Точно так же Марта уже потеряла недавно теплую шаль, и теперь тряслась от вечернего холода, стоя перед полковым знаменем и выбирая из густых волос травинки и листья, а заодно почесываясь (валяли ее в дубовой роще, где земля была усыпана желудями, поэтому исцарапанная спина так и горела).
Видимо, офицер понял, что неприлично показывать генералу такое ободранное существо, поэтому сорвал с плеч мундир и набросил его на Марту. В этом мундире она и промаршировала в генеральскую палатку, потому что при одном взгляде на нее генерал Родион Христианович воспылал неудержимым желанием. А бедняга офицер, пострадавший из-за своей галантности и услужливости, полночи бродил вокруг этой палатки, откуда доносилось надсадное дыхание немолодого генерала, устрашающий скрип походной кровати и игривые вскрики веселой маркитантки, – бродил, то маясь от зависти, ибо тугая, полненькая, светловолосая Марта ему тоже нравилась, то тревожась о судьбе казенного добра, своего мундира, то просто трясся от холода, ибо ночи были неласковые…
Мундир ему удалось вернуть, однако Марту в том полку уже больше не видели: Боуэр, отбывая в ставку фельдмаршала Шереметева, увез очаровавшую его «малышку» с собой, чая, что отныне все ночи станет проводить так же весело и безунывно. Юбка, красная, красивая, с бахромой и прошивками, все же пропала… но скоро у Марты этих юбок сделалось аж три штуки! Боуэр был щедр, и ему доставляло удовольствие радовать пылкую красотку подарками.
Но увы! Фельдмаршал Борис Петрович Шереметев при первом же взгляде на Марту ощутил, что ему тоже обрыдли одинокие ночи. И он счел, что перед ним – как раз то средство, которое поможет ему скрасить это одиночество. Боуэр страшно обиделся, но протестовать не мог, ибо чтил субординацию. К тому же к Шереметеву чрезвычайно благоволил сам император. Но очень скоро Боуэр услышал, что отомщен: ведь и Шереметев оказался лишен общества веселушки-хохотушки Марты Крузе! Она приглянулась всесильному Алексашке Меншикову, который без лишнего слова отнял ее у Шереметева…
