Событие, изменившее вялое течение жизни Марты, было связано с назначением нового секретаря райкома, о котором она узнала от водителя Фимы.
О том, что контора доживает в здании последние деньки, знали все постоянные обитатели особняка. К постоянным обитателям, по негласному договору, относили себя Марта и работники райкома – уборщица Наташа, водитель Фима и повариха Тома. Они трудились в этом здании уже не первый год и словно приросли к нему. Райком менял секретарей и их заместителей, молодых и не очень подчиненных, прыгающих с теплых мест на еще более теплые, а «постоянные обитатели» оставались на своих местах, словно живые домовые. Несмотря на принадлежность к разным организациям, они дружили между собой и обменивались новостями. Единственный сбой в этом статичном составе произошел как раз перед приездом нового секретаря райкома – дамы, появления которой ожидали с еще большим трепетом, чем если бы это был мужчина. Всем известно, что за дамы получают подобные назначения – либо мужик в юбке, либо красивая стерва. И в том, и в другом случае такая спустит три шкуры с каждого, кто попадется ей в руки.
Уборщица Наташа неожиданно получила повышение – бывший секретарь райкома, перешедший работать еще выше, забрал ее с собой в качестве секретарши. Наташе дружно перемыли косточки, позавидовали, напредсказывали как падение, так и последующие высоты, но главным было все же появление вакансии. И кто бы спорил, что работать в райкоме куда более перспективно, чем в конторе, которую вот-вот выселят из особняка.
– Эх, твое это место, твое! – шептала Марте в углу коридора Тома, прижав ее к стеночке своими необъятными формами. – Ваших-то отсюда скоро вытурят, сама понимаешь, и кто знает, вдруг их объединят с кем-нибудь, и останешься ты без работы. Надобно тебе постараться сюда пробиться!
– Так... это... как я пробьюсь-то? Они что, меня спросят, когда брать замену будут?
– А ты с Фимой, с Фимой нашим поговори, он у нас все знает, все ходы-выходы. И начальницу новую кто будет возить? То-то, – многозначительно покачала головой Тома. – Он вхож к ней будет, понимаешь? Вот и подмажься к нему, уломай помочь. Понимаешь?
Марта мучительно переваривала информацию, силясь придумать, как можно попасть на заветное место. В свои тридцать лет она выглядела не так уж плохо. При том что постоянная усталость от жизни и неизменный вопрос, как прокормить себя и старенькую бабушку в придачу, сказались на ее лице ранними морщинками вокруг глаз и опущенными уголками губ, общий вид скромной пигалицы делал ее похожей на вечно испуганную девчонку, скрадывая возраст. Был у нее когда-то горячо любимый мужчина, которому любовь, однако, не помешала исчезнуть из ее жизни через два года совместной жизни – как только выяснилось, что прописывать она его к себе без регистрации брака не будет. Исчез он бесследно, уехал на заработки, да так и пропал. Злые языки поговаривали, что заработки эти находились в соседнем районе на квартире немолодой крашеной блондинки, заведующей гастрономом в самом центре города, но Марте разбираться, где правда, было недосуг. Работать надо было, а не на мужиков надеяться.
