По расширившимся глазам Валерки, взирающего на меня, я понял, что Семен наложил на меня иллюзию.
— Не проблема, — согласился я. — А вот если сейчас ее к лешему не снимут, то проблемы будут.
— Все, все! — взмахнул рукой Сема. — Надо же было юноше показать, как ты тогда выглядел. Эх, Валера, это было чудесное путешествие! Ты еще не видел столицу.
— Красивая? — живо повернулся к Семену Валерка.
— Вонючая, — хмуро ответил я, с содроганием вспоминая ароматы улочек, куда выплескивались нечистоты. — Вот эль там очень даже неплохой.
— Никогда не пробовал эля, — мечтательно проговорил Валера.
— Пиво пробовал? — деловито спросил я, приступая к завтраку.
— Обижаешь! Я «Львовское» люблю.
— Вот, то же самое «Львовское», только позабористей и повкуснее, — прокомментировал я.
— А короля ты видел? — неожиданно спросил Валерка.
— Видел, — кивнул я, проглотив очередной кусок, — нормальный мужик! Ему уже за сотню, а выглядит на сорок.
— Это как? — вытаращил на меня глаза мой друг.
— Это мечта геронтологии. Эльфы и не такое умеют. Вот, если заслужишь, конечно, то и тебе продлят. Причем, на сколько лет выглядеть, ты сам сможешь выбирать.
— По уму, так лет на десять, — хихикнул Семен.
Туркорки, ближайший к эльфийскому лесу поселок людей, мы проскочили не задерживаясь. Как ни хотелось показать Валере местные достопримечательности, я решил там не останавливаться. Неясное чувство тревоги гнало меня, а, следовательно, весь наш отряд вперед.
Валерка вертел головой на триста шестьдесят градусов, пытаясь получше рассмотреть быт местных аборигенов. Более привычные к виду эльфов аборигены особо на нас не реагировали, хотя эльф в компании представителей человеческого рода тоже зрелище нечастое.
Я торопил парней, которые уже даже с некоторым возмущением воспринимали мои замечания.
— Ну, чего ты гонишь? Куда ты опаздываешь? — сердито вопрошал Сема. — Это что тебе, поезд? Никуда твой рудник не уедет!
— И даже не улетит, — поддакнул Валерка.
— Вот как раз улететь он может, — задумчиво изрек Семен. — Принимая во внимание, что обитатели рудника обладают крыльями.
— Все?
— Ну, одна так уж точно! Сам видел.
— Одна весь рудник не уволокет! — авторитетно заметил Валерка. — Тем более что он к горам прикреплен.
— Ты сам хоть понял, что ты сейчас изрек? — сердито поинтересовался я.
— Я — да! А до других мне дела нет! — огрызнулся Валерка.
К руднику мы приехали уже под вечер. Вернее, к тому, что от рудника осталось. Оправдались мои наихудшие опасения.
