— Сэм, проделывать подобные штуки очень опасно, — мягко проговорила Ари. — А что, если бы кому-нибудь вздумалось угнать этот фургон вместе с тобой?
— Да кому нужна эта куча металлолома?
— Саманта! — Голос Куинна предупреждающе взвился вверх, затем он снова посмотрел на Ариану. — Если бы кто-то и угнал фургон, то ее уж точно сразу бы вернули обратно. Никто бы не стал терпеть ее ужасный язык. Немедленно выбирайтесь из машины, мисс, — приказал Саманте Куинн и достал из кармана сотовый телефон.
— Твои родители знают, что ты здесь? — спросила Ариана.
— Я как раз собираюсь это выяснить. — Куинн начал набирать номер, и Сэм заплакала.
Полночь. Ариана все еще не могла заснуть. Поднявшись с кровати, она принялась ходить из угла в угол по комнате своей сестры. На нее снова нахлынули воспоминания, счастливые и грустные. Ариана всегда спрашивала себя, почему Зоуи так и не уехала от родителей. Почему, окончив колледж, она так и не захотела стать независимым взрослым человеком. А Зоуи, в свою очередь, не нравилось, что Ариана покинула семью и постоянно критиковала всех родственников. Ариана же была уверена в том, что Зоуи заслуживала в жизни большего, чем работать танцовщицей в казино.
Причина, по которой Ариана уехала в Вермонт, заключалась не только в ее желании изменить стиль жизни. Она просто-напросто сбежала от постоянных семейных трений и конфликтов. Но Ари отдала бы все на свете за то, чтобы сестра сейчас стояла перед ней. Чтобы они могли снова по-дружески поспорить, а потом обняться.
Поход в детский реабилитационный центр не принес Ари облегчения. А сцена, устроенная Сэм, повергла ее даже в еще большее уныние. Это случилось перед тем, как они с Куинном снова вернулись к ресторану, чтобы она могла забрать свою машину. Сэм кричала, плакала и просила Куинна забрать ее к себе домой. Она обвиняла его в том, что он выбрал для нее неподходящую семью. Ариана была потрясена всем увиденным, в тот момент в груди у нее что-то болезненно сжалось. Ей было жалко и Куинна, и Сэм.
Кроме всего прочего, Ариана чувствовала себя виноватой — у нее имелась какая-никакая семья, а у Сэм не было на этом свете ни одного близкого человека. Как помочь ребенку, оказавшемуся жертвой обстоятельств и решений других людей, как найти выход из сложившейся ситуации, Ари не знала.
Послышался стук в дверь, от неожиданности Ариана подскочила. В комнату, завязывая пояс черного шелкового платья, вошла мать.
— Я услышала, что ты проснулась, и решила заглянуть к тебе.
