— Чей это шимпанзе? — вздохнув, спросила она.
— Это не шимпанзе, а капуцин, — спокойно объяснила тетя Ди, когда обезьяна соскочила с тумбочки на пол и запрыгала по кухне. — Если помнишь, твоя двоюродная бабушка Делирия была обручена с обезьяной. Так что, возможно, это наш дальний родственник. — Рука тети описала полукруг и затем указала на животное, которое уже сидело у стола и вовсю забавлялось игрой с собственными ногами.
Стоило ли убеждать тетю в том, что бабушка Делирия была скорее родственницей Адама, чем их предком?
Именно поэтому Ариана при первой же возможности и сбежала в Вермонт в поисках нормальной жизни.
И прекрасно жила там до этого телефонного звонка. Едва Ариана подняла трубку, в ухе тут же загремела новость, что пропала ее сестра-близнец.
— Вы все окончательно сошли с ума! Неужели вы не беспокоитесь за Зоуи? — спросила Ариана.
Зоуи была яркой, солнечной и живой. Ариана отказывалась верить в то, что с сестрой случилось что-то непоправимое. Ведь всем известно, если один из близнецов погибает, то второй чувствует это. Когда им было по семь лет, Зоуи сломала ногу, а Ариана тут же почувствовала, что с сестрой случилась беда. Сейчас же она ничего такого не ощущала. Сердце подсказывало Ариане, что сестра жива.
Как только было произнесено имя Зоуи, в кухне сразу воцарилась мертвая тишина. Прошла, вероятно, целая минута, но затянувшуюся паузу нарушать никто не собирался. Внутреннее беспокойство Арианы нарастало, и вместе с ним усиливалось чувство вины. Разумеется, все беспокоились. Просто чтобы как-то справиться с собственной тревогой, мать, отец и тетя пытались занять себя рутинными делами и не думать о том страшном, что могло произойти с Зоуи. Но Ариана видела в их глазах эту тревогу.
Наконец Николас поднялся из-за стола, подошел к дочери и обнял ее за плечи.
— Все в порядке, — сказал он. — Мы просто решили не упоминать имя Зоуи до тех пор, пока она, живая и невредимая, не войдет в эту дверь.
— Она обязательно вернется, — уверенно проговорила мать. — А до тех пор мы будем жить, как обычно. Вот послушай-ка лучше, что мы тут новенького придумали для шоу.
Ариане был совсем неинтересен тот вздор, которым с ней собирались поделиться родители, но то, что они оба адекватно, насколько это возможно в их семье, прореагировали на ее слова, подействовало успокаивающе. Успокаивал ее и запах лосьона после бритья, которым отец пользовался чуть ли не всю жизнь. Это был запах детства, защищенности и надежности. Но потом отец вдруг заявил:
